Teoria y diseño organizacional

W. L. Gore & Associates, Inc. Principios de 1998 555
saben que no es posible pegar el PTFE con PTFE. Bob se fue
a la cama.
Bill Gore se quedó en su laboratorio en el sótano y procedió
a intentar lo que todos sabían que no daría resultado.
Alrededor de las 4.00 a.m. despertó a su hijo, agitando frente
a él un pequeño trozo de cable y diciendo emocionado, “da
resultado, da resultado”. A la noche siguiente, padre e hijo
regresaron al laboratorio en el sótano para hacer una cinta
de cable recubierta con PTFE. Debido a que la brillante idea
había sido de Bob, la patente del cable se expidió a su nombre.
Durante los cuatro meses siguientes, Bill Gore trató de
persuadir a DuPont de que fabricara un nuevo producto, cinta
de cable recubierta de PTFE. Para esa época en su carrera, Bill
Gore conocía a algunos encargados de la toma de decisiones
en DuPont. Después de hablar con varios de ellos, comprendió
al fin que DuPont quería seguir siendo proveedor de materia
prima y no fabricante.
Bill y su esposa, Vieve, empezaron a hablar de la posibilidad
de iniciar su propio negocio de alambre y cable aislados.
El 1 de enero de 1958, su aniversario de bodas, fundaron W.
L. Gore & Associates. El sótano de su casa sirvió como la
ubicación de sus primeras instalaciones. Esa noche, después
de que acabaron de cenar, Vieve se volvió hacia su esposo de
23 años de edad y le dijo, “Bien, vamos a lavar los platos y
después bajaremos y empezaremos a trabajar”.
Bill Gore tenía 45 años de edad y cinco hijos a los que
debía sostener cuando renunció a DuPont. Hizo a un lado
una carrera de 17 años y un buen sueldo seguro. Para financiar
los dos primeros años del negocio, Vieve y él hipotecaron
la casa y retiraron $4 000 de sus ahorros. Todos sus amigos
les dijeron que no lo hicieran.
Sus primeros años fueron difíciles. En vez de sueldo,
algunos de sus empleados aceptaron que les pagaran con alojamiento
y comidas en el hogar de los Gore. En un punto
había 11 miembros de Associates viviendo y trabajando bajo
un mismo techo. Una tarde, mientras cernía el polvo de PTFE,
Vieve recibió una llamada del departamento de aguas de la ciudad
de Denver. Quien llamaba le indicó que estaba interesado
en el cable de cinta, pero que quería hacer algunas preguntas
técnicas. Bill había salido a hacer algunas diligencias. La persona
que llamaba preguntó por el gerente de producto. Vieve
le explicó que estaba fuera por el momento. Después preguntó
por el gerente de ventas y, finalmente, por el presidente. Vieve
le explicó que todos habían salido. El hombre se indignó y vociferó,
“Vamos, ¿qué clase de empresa es esa?”. Con un poco de
diplomacia, los Gore al fin lograron obtener un pedido por
$100 000, el cual le proporcionó a la empresa una base rentable
y empezó a funcionar bien.
W. L. Gore & Associates siguió creciendo y desarrollando
nuevos productos, principalmente derivados del PTFE. Su
producto más conocido se convertiría en la tela GORE-TEX.
En 1986, Bill Gore falleció mientras viajaba con la mochila al
hombro por la región de Wind River Mountains, en Wyoming.
En aquel entonces era presidente del consejo. Su hijo, Bob,
siguió ocupando la posición de presidente. Vieve permaneció
como la única otra funcionaria, haciendo las veces de secretaria
y tesorera.
Productos de la empresa
En 1998, W. L. Gore & Associates tenía una línea
bastante extensa de productos de alta tecnología
que se utilizan en una variedad de aplicaciones,
como electrónica, impermeabilizantes, filtración
industrial, sellos industriales y revestimientos.
5.0
Productos electrónicos y cable
Los productos electrónicos Gore se han encontrado en lugares
nada convencionales donde no se encuentran los productos
convencionales, por ejemplo en los transbordadores espaciales,
donde los ensambles de alambre y cable Gore resisten
el calor de la ignición y el frío del espacio. Además, se han
encontrado en computadoras rápidas, transmitiendo señales
de hasta 93% de la velocidad de la luz. Los cables Gore
incluso se han encontrado bajo tierra, en operaciones de perforación
de pozos y bajo la superficie del mar, en submarinos
que requieren un equipo superior de señales de microondas
y cables sin fallas que puedan sobrevivir a una presión alta.
La división de productos electrónicos Gore tiene una historia
de anticiparse a las futuras necesidades de los clientes con
productos innovadores. Los productos electrónicos Gore han
tenido una buena acogida en la industria por su capacidad de
duración en condiciones adversas. Por ejemplo, según Sally
Gore, líder de Recursos Humanos y Comunicaciones, Gore
se ha convertido en “uno de los fabricantes más grandes de
cable de ultrasonido en el mundo, y la razón es que la
transmisión de señales de los cables electrónicos de Gore es
muy, muy precisa y extremadamente flexible y tiene una muy
larga vida. Eso hace que sea ideal para cosas como ultrasonido
y muchas aplicaciones electrónicas médicas”.
Productos médicos
La división médica se inició en las laderas para esquiar de
Colorado. Bill estaba esquiando con un amigo, el doctor
Ben Eiseman del Hospital General de Denver. Según narra
la historia Bill Gore: “Estábamos justo a punto de iniciar un
descenso cuando distraído saqué de mi bolsillo una pequeña
sección tubular de GORE-TEX y la miré. ‘¿Qué es esa cosa?’
preguntó Ben. Entonces le hablé de sus propiedades. ‘Se siente
fantástico’, dijo. ‘¿Para qué la usas?’ ‘No tengo la menor idea’,
repliqué. “Pues bien dámela’ me pidió ‘y haré una prueba en
un injerto vascular en un cerdo’. Dos semanas después, me
llamó. Ben parecía bastante emocionado. ‘Bill’, dijo ‘la puse en
un cerdo y dio resultado. ¿Qué hago ahora?’ Yo le pedí que se
reuniera con Pete Cooper en nuestra planta en Flagstaff y dejé
que ellos lo averiguaran”. No mucho tiempo después, cientos
de miles de personas en todo el mundo empezaron a caminar
por todas partes con injertos vasculares de GORE-TEX.
El PTFE expansible de GORE-TEX demostró ser un
reemplazo ideal para el tejido humano en muchas situaciones.
En pacientes que sufren enfermedades cardiovasculares, la
porción enferma de las arterias se ha reemplazado con tubos
de PTFE expansible, estructuras resistentes y biocompatibles
capaces de hacer circular la sangre a presiones arteriales.
Gore ocupa una posición poderosa en este segmento del producto.
Otros productos médicos Gore han incluido parches
que literalmente pueden reparar los corazones rotos, sellando