demonstratio catholica traktat iii - von Prof. Dr. Joseph Schumacher

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Verfolger zu einem glühenden Anhänger Jesu wurde (Apg 9,3-18; 22,3-16; 26,12-30; Gal 1,15;
1 Kor 15,9; Phil 3,4). Paulus empfing die Taufe in Damaskus und begann nach einem vor-
übergehenden Aufenthalt in Arabien, in Damaskus in den Synagogen zu verkündigen, dass
"Jesus der Messias und der Sohn Gottes" sei (Apg 9,20.22.26-29). Das brachte ihm eine solche
Opposition ein, dass sein Leben in Gefahr kam, weshalb er sich nach Tarsus in seine Heimat
zurückzog (Apg 9,30). Von Tarsus aus wurde er durch Barnabas nach Antiochien gerufen, wohl
nachdem er sich mehrere Jahre in Tarsus aufgehalten hatte. Es ist nicht auszuschließen, dass er
während dieser Zeit in der Umgebung dieser Stadt, wenigstens in kleinerem Maßstab, missiona-
risch tätig geworden ist. In diesen Jahren reifte wohl in ihm die Erkenntnis, dass die Heiden-
völker sein eigentliches Wirkungsfeld sein sollten (Gal 1,16; Röm 15,15 f).
Dabei begann Paulus mit seiner Missionspredigt stets in den Synagogen der Städte in den
Provinzen der Mittelmeerwelt, dort, wo die Diaspora-Juden ihre religiösen Zusammenkünfte
hielten. Bei ihnen fanden sich auch die ehemaligen Heiden ein, die sich als Proselyten und
Gottesfürchtige dem Judentum angeschlossen hatten. In verschiedenen Missionsreisen brach
Paulus mit jeweils einigen Gefährten von Antiochien auf. So kam er nach Salamis auf Zypern,
Antiochien in Pisidien, nach Ikonium, Lystra und Derbe und Perge in Kleinasien. Wie aus der
Apostelgeschichte hervorgeht, hat die Mehrheit der Diaspora-Juden allerdings die Botschaft des
Paulus entschieden abgelehnt. Die erregten Diskussionen, die er mit ihnen hatte, gingen oft in
Tumulte über und führten dazu, dass er nicht selten mit Gewalt und unter Misshandlungen
zusammen mit seinen Gefährten vertrieben wurde. Dabei stachelten die Juden zuweilen auch
ihre heidnischen Mitbürger zur Gewaltanwendung auf. Dennoch fand Paulus überall einige
aufnahmebereite Herzen, vor allem bei ehemaligen Heiden, so dass überall kleine Gemeinden
entstanden. Das waren so etwas wie aktive Zellen, von denen aus die christliche Botschaft
weiterwirken konnte. Die Misshandlungen und die Vertreibungen hatten dabei den positiven
Effekt, dass Paulus immer wieder an andere Orte kam.
In diesen Gemeinden hatte Paulus von Anfang an nicht die Gesetzesverpflichtung bzw. die
Beobachtung der jüdischen Ritualvorschriften gefordert. Die Gesetzesfreiheit für die Neube-
kehrten war gewissermaßen ein zentraler Punkt seiner Verkündigung, der ihn freilich auch bald
mit den eigenen Glaubensgenossen in Konflikt brachte. Auf dem so genannten Apostelkonzil
wurde dieses Problem zumindest theoretisch gelöst, während es jedoch noch lange Zeit weiter-