demonstratio catholica traktat iii - von Prof. Dr. Joseph Schumacher

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legt Zeugnis ab für die Höhe der Idee und des Ideals. Und dieses Ideal hat sich durchgehalten
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trotz vieler menschlicher Schwächen der Glieder der Kirche . Es ist ein Unterschied, ob
Fehlhaltungen oder moralische Fragwürdigkeiten Folgen menschlicher Schwäche oder Bosheit
sind, oder ob sie in fragwürdigen Prinzipien ihr Fundament haben.
Die Heiligkeit zeigt die sieghafte Macht der Gnade Gottes in der Geschichte. Tritt sie in beson-
derem Umfang in der Kirche auf, so ist das eine bedeutende Rechtfertigung ihres Anspruchs.
Sie hebt den Zeichencharakter der Kirche hervor gemäß Mt 5,14 ff. Natürlich gibt es auch
außerhalb der Kirche Heiligkeit, aber wohl kaum in solchen heroischen Formen und in solcher
Häufigkeit. Zwar gibt es Zeiten in der Kirche, in denen die Heiligkeit verdunkelt erscheint,
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während sie in anderen Zeiten heller aufleuchtet, dennoch ist sie irgendwie stets vorhanden .
Der Universalismus oder die Katholizität der römischen Kirche wird darin bereits deutlich, dass
sie stets einen starken missionarischen Impuls hatte. Die Folge ist, dass die Hälfte aller Christen
der römischen Kirche angehört, dass die römische Kirche mit einem Sechstel der Erdbevölke-
rung die größte Religionsgemeinschaft überhaupt ist. Die Verlegung des Zentrums von Jerusa-
lem nach Rom in ältester Zeit ist bereits kennzeichnend für die Universalität der Kirche. Darin
drückt sich der katholische oder ökumenische Anspruch der jungen Kirche aus.
Dem Universalismus der römischen Kirche steht der Partikularismus des Protestantismus sowie
der Orthodoxie gegenüber. Im Protestantismus erklärt er sich zum Teil aus dem Faktum, dass
einzelne europäische Länder und Landesteile durch die Landesfürsten protestantisiert wurden,
die sich ihrerseits der Reformation angeschlossen hatten. Hier galt der Grundsatz: "Cuius regio,
eius et religio". Sie behielten dann auch in der Folgezeit die Kirchengewalt in der Hand, und
zwar bis in unsere unmittelbare Vergangenheit hinein. Damit war das ausgeprägte Staatskir-
chentum mit seinen politischen und nationalen Grenzen gegeben. Der tiefere Grund dürfte aber
in dem subjektiven Prinzip liegen, das bedingt ist durch das "Sola-Scriptura-Prinzip", das die
Auslegung und das Verständnis der Schrift dem je einzelnen überlässt. In der Orthodoxie
wirkte sich die starke Betonung der Stellung des Bischofs bzw. des Patriarchen und die Skepsis
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Vgl. Joseph Mausbach, Grundzüge der katholischen Apologetik, Münster 1934, 137-141.
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Vgl. auch Fritz Hofmann, Artikel Heiligkeit der Kirche, in: Lexikon für Theologie und Kirche, Bd. V,
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Freiburg 1960, 129.