demonstratio catholica traktat iii - von Prof. Dr. Joseph Schumacher

-274-
damit die Gemeindeverfassung seiner Zeit im Auge hat, ein fortgeschrittenes Stadium der Ent-
wicklung. Lukas identifiziert die Presbyter mit den Episkopen, wenn er ihnen beim Abschied
des Paulus von der Gemeinde von Ephesus durch diesen Paulus sagen läßt, dass sie der Heilige
Geist zu Episkopen bestellt hat. Wörtlich heißt es Apg 20,28-38: "Habt Acht auf euch und auf
die ganze Herde, in der euch der Heilige Geist zu Episkopen bestellt hat, die Kirche des Herrn
zu weiden". Lukas identifiziert die Presbyter mit den Episkopen, die uns zum ersten Mal im
Philipperbrief begegnen. Diese Identifikation ist nach der "sententia communis" ein Hinweis auf
eine weitere Entwicklung der Gemeindeordnung oder des Amtes in der Kirche, in der nun die
Episkopen, die Leiter in den hellenistischen und heidenchristlichen Gemeinden, mit den
Presbytern der judenchristlichen Gemeinden identifiziert werden. Man wird davon ausgehen
müssen, dass es am Anfang zwei Gemeindemodelle gegeben hat, in dem einen wurden die Vor-
steher Presbyter genannt - in den judenchristlichen und hellenistischen Gemeinden -, in dem
anderen Episkopen - in den heidenchristlichen und in den paulinischen in Ablösung einer
anfänglichen charismatisch akzentuierten Struktur. Diese beiden Modelle sind dann schon bald
miteinander verschmolzen.
Wenn Paulus in den Worten des Lukas die Aufgabe der Presbyter-Episkopen durch das Bild des
Hirten darstellt, so erinnert er in der näheren Beschreibung ihrer Aufgabe an sein eigenes
Wirken in der Gemeinde (Apg 20,28-38). Diese Presbyter-Episkopen sollen also das Wirken
des Paulus fortsetzen. Sie werden in die unmittelbare Nähe des Apostels gerückt. Lukas schreibt
die Apostelgeschichte nach 70 oder um 100. Um diese Zeit ist die Verschmelzung der beiden
Gemeindemodelle demnach schon erfolgt. Die anfänglich charismatisch akzentuierte Ge-
meindestruktur speziell der paulinischen Gemeinde ist von der bischöflichen Struktur (der
hellenistischen Gemeinden) abgelöst worden, die durch das Amt der "zgπtισiοποι" und der
"διtαiονοι" bestimmt waren und mit dem judenchristlichen Gemeindemodell verschmolzen. So
konsolidierte sich das Amt allmählich. Dann bildete sich aus dem Presbyter- oder Episkopen-
Kollegium der Monepiskopat, indem einer der Presbyter-Episkopen mehr und mehr hervortrat.
Die Bezeichnung "Presbyter", die demnach ursprünglich den heidenchristlichen Gemeinden
fremd war, ist dann später auch in diesen heimisch geworden und als Synonym für "zgπtισiοπο-
ς" verwendet worden. Nach 1 Petr 5,1-4 ist es ihre Aufgabe, die Aufgabe der Presbyter, selbst-
los die Herde zu weiden und gegen innere und äußere Feinde (Irrlehrer) zu verteidigen.