demonstratio catholica traktat iii - von Prof. Dr. Joseph Schumacher

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Bereits Thomas von Aquin (+ 1274) hat in seiner "Summa contra gentiles" und in der "Summa
theologica" den Gedanken entwickelt, dass die Einheit im Glauben nicht möglich ist und nicht
gewahrt werden kann ohne ein höchstes Amt der Einheit, ohne einen obersten Lehrer, der in
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etwa entstehenden Glaubensstreitigkeiten entscheiden kann .
Die Einheit findet vor allem ihren Ausdruck in der Hierarchie der Kirche. Die Kirche wird über-
all von den Bischöfen geleitet, die wiederum ihr monarchisches Haupt, ihren lebendigen Ein-
heitspunkt, im römischen Bischof finden. Ihr Wirken erfolgt legitimerweise nur in der Gemein-
schaft mit dem gesamten Bischofskollegium, das durch den Papst geeint ist bzw. in ihm ihr
Haupt besitzt. Dieses Kollegium stellt das fortlebende Apostelkollegium mit Petrus an der
Spitze dar.
Der Protestantismus stellt sich nicht als eine einheitlich geleitete Gesamtkirche dar, sondern als
ein Sammelname für zahlreiche, voneinander ganz unabhängige kirchliche Gemeinschaften, zu-
meist Landeskirchen. Innerhalb dieser Gemeinschaften gibt es dann wiederum nicht selten eine
große Zahl von Sonderbekenntnissen. Als Einheitsprinzip wird die Bibel, die einzige Glaubens-
quelle und Glaubensnorm, angesehen. Sie kann freilich diese Einheitsfunktion praktisch nicht
erfüllen. Ebensowenig kann man das von den symbolischen Büchern oder den Bekenntnis-
schriften der verschiedenen protestantischen Denominationen sagen (Lutheraner, Calvinisten
oder Reformierte, Anglikaner und andere), da ihnen ja kein unbedingt verpflichtender Charakter
zugeschrieben werden kann. Mit der proklamation der individuellen Freiheit in der Auslegung
der Bibel ist die Glaubensverschiedenheit die notwendige Folge.
Einheit in Glaube und Verfassung hat bisher auch der Weltrat der Kirchen nicht zu erreichen
vermocht.
Die Zersplitterung gehört zum Wesen des protestantischen Verständnisses. Demgemäß sagt der
protestantische Theologe Adolf von Harnack (+ 1930):
"So ist's; aber wir wünschen nicht, dass es anders wäre; im Gegenteil - wir
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Thomas von Aquin, Summa contra gentiles I,76; Summa theologica II-II q. 1, a. 10; vgl. Johannes Brinktrine,
Offenbarung und Kirche, Bd. I, Paderborn 1949.