demonstratio catholica traktat iii - von Prof. Dr. Joseph Schumacher

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Schon in alter Zeit konnte der Bischof aber trotz seiner starken Stellung nicht wie ein Diktator
seiner Ortskirche ein willkürliches Gesetz aufdrängen ohne jede Kontrolle. Er ist dem Evangelium
und der Überlieferung unterworfen. Dazu bekennt er sich, solange er in der Gemeinschaft
mit den anderen Kirchen bleibt. Deshalb, sobald er die Glaubensregel verletzt, geht er seines
Amtes verlustig. Nichts liegt dem Bischofsamt der Alten Kirche ferner als Einzelgängertum.
Der Bischof der Ortskirche aber muss sich immer der Gemeinschaft des Presbyteriums verpflichtet
fühlen.
Immer wieder begegnet uns das Presbyterium als ein um den Bischof geschartes Kollegium. So
schreibt beispielsweise Papst Cornelius (+ 253) dem heiligen Cyprian (+ 258), er habe wegen
des römischen Schismas das Presbyterium um sich versammelt, um über die Angelegenheit zu
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verhandeln und eine gemeinsame Entscheidung zutreffen . Genauso verfährt Cyprian, wenn
er seinen Priestern schreibt, schon seit Übernahme seines Bischofsamtes sei er entschlossen,
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nichts zu übernehmen, ohne um ihren Rat und um die Zustimmung des Volkes nachzusuchen .
Das wirkt zunächst recht demokratisch, ist es jedoch nicht, wenn man weiß, dass Cyprian sich
sonst klar bewußt ist und das auch zum Ausdruck bringt, dass er etwas ganz anderes ist als der
Vorsitzende einer gesetzgebenden Versammlung. Für ihn vertritt der Bischof allein Christus, er
allein, und er verbürgt die Einheit der Kirche. So schreibt er: "Auf diese Weise also, beherzige
das wohl, ist der Bischof in der Kirche und ist die Kirche im Bischof und diejenigen, die nicht
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mit dem Bischof sind, sind nicht in der Kirche" . An einer anderen Stelle heißt es:
"Die Häresien haben angefangen, die Kirchenspaltungen sind entstanden aus
einem einzigen Grunde, weil man dem Priester Gottes nicht gehorcht und nicht
bedenkt, dass es in der Kirche gleichzeitig nur einen einzigen Priester und
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Richter an Christi Statt geben darf" .
Das ist eben der Bischof, dieser einzige Priester, an dessen Priestertum das Presbyterium
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Cornelius, Ep. 49,2; vgl. J. Guyot, Hrsg., Das apostolische Amt, Mainz 1961, 71.
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Cyprian von Karthago, Ep. 14,4; vgl. J. Guyot, Hrsg., Das apostolische Amt, Mainz 1961, 71.
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Cyprian von Karthago, Ep. 66,9.
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Ders., Ep. 59,5; vgl. Jean Guyot, Hrsg., Das apostolische Amt, Mainz 1961, 71.