La réception de la littérature française en Pologne ... - e-Sorbonne

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a été précédée par une période relativement longue – durant à peu près deux générations – de
stabilisation des conditions de vie sociales et économiques, plus forte en Europe occidentale
qu’à l’Est, concernant davantage la bourgeoise que les autres classes sociales.
« Un jeune homme, commençant à travailler avant l’autre guerre, pouvait prévoir avec une bonne dose de
probabilité, non seulement le poste qu’il pourrait viser, mais aussi le montant de la retraite qu’il toucherait
au bout de trente ans. Les financiers, investissant les capitaux et créant de nouvelles entreprises,
acceptaient l’idée de toucher leur bénéfice seulement au bout de cinquante ou même soixante-dix ans. Les
principes moraux évoluaient suffisamment lentement pour ne pas éveiller de sérieuses réserves quant à
l’existence même de ces principes. La Première guerre mondiale a montré toute la fragilité de cette
illusion de stabilité bourgeoise en Europe. Pendant quatre années, elle a désaccoutumé une grande partie
de gens du principe le plus ancré de tous les principes – celui de prévoir d’avenir. Elle a été pour presque
tous ceux qui y ont pris part non seulement la plus grande aventure de leur vie, elle a été en même temps
une solennelle consécration de l’idée d’aventure. Aventure politique, aventure économique, aventure
morale. La Première guerre mondiale a suscité la haine de la culture qui l’a engendrée, de la façade qui
semblait si tranquille et sécurisante, et derrière laquelle se cachait une grande surprise. » 608
Les courants artistiques que Kott qualifie d’extrémistes aspiraient, selon lui, à détruire cette
“façade”, et, avec elle, ce qui restait de cet ordre dans les habitudes intellectuelles, les
principes esthétiques et les conventions artistiques. Si les artistes s’en prenaient surtout aux
formes, c’est parce qu’elles représentaient pour eux l’ordre qui n’était plus qu’un mirage et ne
jouait plus son rôle.
Cette recherche des raisons sociales et économiques pour expliquer la dégradation de la
position des écrivains dans la société d’entre-deux-guerres, Kott la puise aussi chez Lukacs,
pour qui, par exemple, l’attitude « d’observateur » évoquée plus haut à propos de Zola, ne
relève pas d’un libre choix de l’écrivain, mais traduit la réalité de la position de l’écrivain au
sein d’une société donnée. Le discours sur la place honorable offerte aux écrivains dans la
nouvelle réalité sociale dans la Pologne de l’après-guerre annonce donc un vrai tournant.
Il livre son diagnostic sur les « courants artistiques extrémistes » de l’entre-deux-guerres :
« Les courants artistiques extrémistes ont été une tentative d’atteindre des conséquences ultimes,
d’épuiser jusqu’au fond l’idée du chaos, d’expérimentation et d’aventure, dont l’image, malgré tout,
608 Jan KOTT, “Powrót do rzeczywisto ci”, Odrodzenie, 1945, n° 18, p. 8 :
« Młody człowiek, wst puj c przed tamt wojn na posad , przewidywa mógł z du doz
prawdopodobie stwa nie tylko stanowisko, do jakiego dojdzie, ale i wysoko emerytury, jak otrzyma po
trzydziestu latach. Finansi ci, inwestuj c kapitały i zakładaj c nowe przedsi biorstwa, godzili si z my l , e
zamortyzuj si one dopiero po upływie pi dziesi ciu lat czy siedemdziesi ciu lat. Zmiany poj moralnych
przebiegały dostatecznie wolno, aby nie budzi powa niejszych zastrzeze co do istnienia samych
zasad. Pierwsza wojna wiatowa wykazała cał krucho pozornej stabilizacji mieszcza skiej Europy. Przez
cztery lata oduczała wi kszo ludzi od najbardziej zakorzenionej ze wszelkich zasad – zasady przewidywania
przyszło ci. Była nie tylko dla wszystkich, którzy brali w niej udział, najwi ksz przygod w yciu, była
zarazem uroczyst społeczn konsekracj idei przygody, idei awantury. Awantury politycznej, awantury
gospodarczej, awantury moralnej. Pierwsza wojna wiatowa wzbudziła nienawi do kultury, która j wydała, do
spokojnej i, zdawałoby si , bezpiecznej fasady, za któr ukrywa si wielka niespodzianka.”