La réception de la littérature française en Pologne ... - e-Sorbonne

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Swift que nous voulons déchiffrer à notre tour – le grand précurseur de la critique de la société
bourgeoise. Le mythe du bon sauvage a déjà accompli son rôle historique. Le combat a commencé pour
de bon, les masques n’étaient plus utiles. Et il ne s’agissait plus pour Voltaire […] de polémique avec les
apologistes de la vie heureuse de l’homme primitif. Voltaire frappait de front, comme le faisait Swift, il
montrait le personnage épouvantable de Yahoo, mais ce Yahoo était réel, contemporain, c’était le serf
français. » 1634
Jan Kott soulève un autre aspect de l’œuvre de Swift : son manque d’enthousiasme envers la
religion – qui en fait un vrai représentant de son siècle. L’écrivain anglais exprimait sa
critique sociale dans un langage politique et idéologique. Il savait montrer, bien avant
Stendhal, le rôle et la place de la religion chrétienne dans la société bourgeoise, les liens entre
l’Église et la bourse, la morale et les intérêts.
Swift - écrit le critique marxiste -, apparaît solitaire, sombre, et redoutable sur le fond de la
littérature optimiste des Lumières anglaises. Il a condamné l’histoire et l’homme au nom de la
raison - dans sa conception du XVIIIe siècle, la raison abstraite, qui se plaçait au-dessus de
l’histoire -, il l’a détachée de la nature humaine, il l’a opposée à la nature humaine, et, ce
faisant, il s’est mis en contradiction par rapport à la thèse fondamentale des Lumières qui
attachait la raison à la nature, et considérait la nature humaine comme dotée de la sagesse. Il
devait reculer – constate Kott. Il l’a fait en se réfugiant dans l’utopie.
Le roman anglais moderne commence avec Robinson Crusoé qui date de 1719 – écrit
Jan Kott. Defoe a ensuite publié sept autres romans dont trois au moins méritent d’être
considérés comme des chefs-d’œuvre. Il s’agissait là d’une véritable « révolution littéraire »,
ignorée d’ailleurs par ses contemporains. En l’espace de trente ans, le roman anglais a absorbé
et transformé tous les genres de la narration, considérés auparavant comme mineurs et exclus
de la poétique du classicisme. Il serait plus judicieux de parler de l’avancement social du
roman plutôt que littéraire – estime le critique de Ku nica : toutes les formes de la littérature
populaire, plébéienne, aussi bien le roman picaresque que le roman d’aventures, les mémoires
et les écrits politiques ou religieux ont été concernées. Le trait essentiel du roman consistait
1634 Jan KOTT, Szkoła klasyków (L’École des classiques), Warszawa, Czytelnik, 1949, p. 129 – 130 :
« Wolter zdawał sobie doskonale spraw e wszystkich korzy ci, jakie satyryk wydoby mo e z postaci dobrego
dzikusa, je eli zawiezie go do Francji i b dzie oprowadzal jak marionetk , kaza zdumiewa si nad
szale stwami feudalizmu. Ale Wolter, który był najczystszym ideologiem wielkiej bur uazji, d acej do reform,
a nie do rewolucji, l kał si , eby zbyt powa nie nie wzi to marze o powrocie do stanu pierwotnej niewinno ci.
W poemaciku wiatowiec (1736), a potem W obronie wiatowca (1737) napisał mał apologi cywilizacji i
luksusu, kpi c sobie z czaruj c ironi z obro ców naturalnej szcz liwo ci. […] Dwadzie cia lat pó niej
podejmie Wolter raz jeszcze temat dobrego dzikusa. Tym razem wpływ Swifta jest o wiele bardziej widoczny. I
to Swifta poj tego najgł biej ; tego Swifta, którego my chcemy odczyta – wielkiego prekursora krytyki
społecze stwa bur uazyjnego. Mit dobrego dzikusa spełnił ju swoje historyczne zadanie. Walka zacz la si na
dobre, maski nie były ju potrzebne. I nie chodzi ju Wolterowi […] o naukow polemik z apologetami
szcz liwego ycia pierwotnego człowieka. Wolter uderza wprost, tak jak Swift uderzał, pokazuje straszliw
posta Jahusa, ale ten Jahus jest rzeczywisty, współczesny, jest nim pa szczy niany chłop francuski ».