La réception de la littérature française en Pologne ... - e-Sorbonne

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possibilités et les moyens d’augmenter leur rentabilité. Les grands propriétaires fonciers
progressistes se montrent également intéressés par ce mouvement. L’Encyclopédie attache
une attention particulière au progrès technique dans l’agriculture, elle défend les formes
capitalistes de la production agricole ; elle combat le système des rentes naturelles et de
métayage, et prône l’intensification des cultures, l’utilisation d’engrais et le remplacement
des bœufs par le cheval.
Ces articles amènent la confirmation de la théorie des physiocrates que Marx a appelée « le
premier système qui a analysé la production capitaliste », théorie qui leur a permis, grâce au
développement des relations capitalistes à la campagne, d’observer la naissance de la valeur
ajoutée dans l’agriculture. Ainsi, la terre leur apparaissait comme l’unique source de la
richesse et le propriétaire terrien - le modèle du producteur des richesses, au détriment
d’autres activités économiques qu’ils jugeaient « stériles ». Les limites de la théorie des
physiocrates n’ont aucunement empêché l’Encyclopédie de mener le combat pour le progrès
technique et pour la libre concurrence dans le commerce, l’artisanat, l’industrie et la
manufacture – considère le critique marxiste. C’est Diderot lui-même qui était rédacteur de ce
chapitre révolutionnaire de l’Encyclopédie – souligne Kott. Il a élaboré l’histoire de l’artisanat
et des techniques, a préparé les planches pour illustrer ses articles et a supervisé leur
fabrication.
« Ces images n’étaient innocentes qu’en apparence. Elles rendent visibles le progrès capitaliste, illustrent
la relation entre la théorie et la pratique. L’Encyclopédie soumettait à la critique le système social.
Réfléchissait sur la raison de l’inégalité des conditions sociales, sur la source des richesses et du pouvoir.
C’est à cela que servaient les illustrations qui montraient comment les gens travaillent, quels outils ils
utilisent, quelles marchandises ils produisent, quel est le progrès de la technique. C’était justement ce
changement de la manière de penser […], l’application de la méthode cartésienne à l’étude du monde réel,
fruit de l’expérience bourgeoise et de l’empirisme bourgeois. » 1670
C’est de ces expériences et préoccupations de Diderot que sont nés ses articles, stupéfiants par
leur précision, sur la fabrication des dentelles ou de l’acier. Le philosophe utilisait cette
méthode sciemment, il voulait faire connaître les pratiques des artisans et d’autres
producteurs d’abord dans le souci de les sauver de l’oubli, mais surtout pour que la réflexion
1670 Jan KOTT, Szkoła klasyków (L’École des classiques), Warszawa, Czytelnik, 1949, p. 216 :
« Te obrazki były tylko z pozoru niewinne. Unaoczniaj kapitalistyczny post p, s przykładem zwi zku teorii z
praktyk . Encyklopedia poddawała krytyce istniej ce urzadzenia społeczne. Zastanawiała si nad przyczn
nierówno ci stanów, nad ródłem bogactw i władzy. I do tego wła nie potrzebne były obrazki pokazuj ce, jak
pracuj ludzie, jakimi posługuj si narz dziami, jak si wytwarza towary, jakie post py uczyniła technika. Była
to wła nie owa przemiana samego stylu my lenia [...], zastosowanie metody kartezja skiej do badania
rzeczywistego wiata, owoc bur uazyjnego do wiadczenia i bur uazyjnego empiryzmu ».