Mars la bleue

ythmes cardiaques aberrants, mais il crut comprendre qu’Ann
pouvait être atteinte d’une prédisposition génétique à un
désordre de l’activation ventriculaire qui se traduisait à l’ECG
par un décalage caractéristique de l’onde T.
Il afficha le génome d’Ann et ordonna à l’IA de mener une
recherche dans les régions concernées des chromosomes trois,
sept et onze. Dans le gène HERG du chromosome sept, l’IA
identifia une petite mutation : une inversion de l’adéninethymine
et de la guanine-cytosine. Petite, mais l’HERG
contenait les instructions concernant la synthèse d’une protéine
qui servait de canal aux ions potassium dans la membrane des
cellules cardiaques. Ces protéines-canal jouaient le rôle
d’interrupteur inhibant les cellules cardiaques contractiles et,
sans ce régulateur, le cœur pouvait entrer en arythmie et se
mettre à battre trop vite pour pomper efficacement le sang.
Ann semblait avoir un problème avec un gène du
chromosome trois appelé SCN5A. Ce gène encodait une autre
protéine-canal qui laissait passer les ions sodium dans la
membrane des cellules cardiaques, agissant cette fois comme un
accélérateur. Une mutation à cet endroit pouvait aggraver le
problème de tachycardie. Chez Ann, une base CG manquait.
Ces prédispositions génétiques n’expliquaient pas tout. L’IA
disposait d’une symptomatologie de tous les problèmes connus,
si rares qu’ils puissent être. Elle semblait considérer le cas
d’Ann comme assez banal et établit la liste des traitements
susceptibles d’y remédier. Il y en avait beaucoup.
Parmi les traitements préconisés figurait le recodage des
gènes incriminés lors de plusieurs traitements gérontologiques
consécutifs. Sax s’étonna que ça ne lui ait pas été fait, puis il vit
que cette indication ne datait que d’une vingtaine d’années. Elle
était donc postérieure au dernier traitement qu’elle avait subi.
Sax resta un long moment assis devant l’écran. Beaucoup
plus tard, il se leva et inspecta le centre biomédical, instrument
par instrument, pièce après pièce. Les gardes-chiourme le
laissèrent aller et venir librement, croyant sans doute qu’il avait
perdu l’esprit.
C’était un refuge important pour les Rouges, et il se pouvait
que l’une des pièces contienne l’équipement nécessaire à
122