Mars la bleue

posent eux-mêmes. Le temps avait substitué à la peinture une
croûte de sel. Leurs premiers espoirs étaient réduits à l’état de
tas de ferraille. Plus rien, quoi. Hiroko l’avait aidé à décharger
celui-là.
Dans le quartier de l’Alchimiste, toutes les machines du vieux
bâtiment étaient réformées, désespérément démodées, même le
génial processeur Sabatier. Il avait adoré le regarder marcher.
Tout le monde était estomaqué le jour où Nadia l’avait mis en
marche, petite femme rondelette fredonnant on ne sait quel air
dans un monde à elle, communiant avec la machine. À l’époque,
on pouvait comprendre les machines. Loué soit Dieu de leur
avoir envoyé Nadia, l’ancre qui les amarrait tous à la réalité,
celle sur laquelle ils pouvaient toujours compter. Il aurait voulu
la serrer sur son cœur, cette bien-aimée sœur entre toutes les
sœurs, qui semblait être là, dans le parc de véhicules, essayant
de manœuvrer un bulldozer de musée.
Mais là-bas, une silhouette se dirigeait vers l’ouest sur un
tertre. Ann. Avait-elle fait tout le tour de l’horizon, marchant,
marchant inlassablement ? Il courut vers elle en trébuchant
comme s’il venait seulement de faire sa connaissance. Il la
rattrapa peu à peu, en haletant.
— Ann ? Ann ?
Elle se retourna et il lut une peur instinctive sur son visage.
Un animal fuyant devant un prédateur. Ce qu’il avait toujours
été pour elle.
— J’ai fait des erreurs, dit-il en s’arrêtant devant elle.
Ils pouvaient parler en plein air, dans l’air qu’il avait fabriqué
malgré ses objections. Et pourtant, il était encore assez raréfié
pour qu’il soit à bout de souffle.
— Je n’en ai vu la… la beauté que trop tard. Je suis désolé.
Désolé. Désolé. Désolé.
Il avait déjà essayé de le lui dire dans la voiture de Michel
quand le déluge se déversait sur eux, à Zygote, à Tempe Terra.
Ça n’avait jamais marché. Ann et Mars, intimement mêlées – et
pourtant il n’avait aucune excuse à faire à Mars, le coucher de
soleil était chaque soir plus beau dans le ciel qui changeait de
couleur à chaque minute de chaque jour, signe bleu de leur
puissance et de leur responsabilité, de leur place dans le cosmos
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