Mars la bleue

le noir que ne trouaient que les lumières intérieures des wagons
et l’éclair fugitif d’une galerie latérale. Ses gardes, qui étaient
une dizaine, parlaient entre eux avec l’accent guttural du suisse
allemand.
Lorsqu’ils revirent la lumière, ils entraient dans une petite
gare appelée Jungfraujoch, « la plus haute gare d’Europe »,
comme l’annonçait une pancarte rédigée en six langues, ce qui
n’avait rien d’étonnant car elle était située dans un col glacé
entre les deux grands sommets, le Monch et la Jungfrau, à 3 454
mètres au-dessus du niveau de la mer, sans autre but ou raison
d’être que sa propre existence.
Nirgal descendit du train, ses gardes sur les talons, et sortit
de la gare. Il y avait une petite terrasse sur le côté du bâtiment.
L’air était léger, pur et frais, à 270 degrés kelvin environ. Nirgal
n’en avait pas respiré de plus savoureux depuis qu’ils avaient
quitté Mars. Il lui semblait si familier qu’il sentit des larmes lui
picoter les yeux. Ça, c’était un endroit qui valait le détour !
Même avec ses verres filtrants, la lumière était extrêmement
vive. Le ciel était d’un bleu cobalt intense. Les parois des
montagnes étaient couvertes de neige, mais le granit
apparaissait presque partout, surtout sur les parois nord qui
étaient trop abruptes pour retenir la neige. Là-haut, les Alpes ne
ressemblaient plus du tout à un escarpement. Chaque masse de
pierre avait son aspect et une présence propres, séparée des
autres par d’immenses espaces vides, parfois par des vallées
glaciaires en forme de U d’une extraordinaire profondeur. Au
nord, ces macro-tranchées étaient très profondes, et vertes, ou
comblées par un lac. Au sud, au contraire, elles étaient hautes,
et ne contenaient que de la neige, de la glace et des pierres. Ce
jour-là, le vent dévalant la paroi sud apportait avec lui le froid
de la glace.
Dans la vallée au sud de la passe, Nirgal voyait un énorme
plateau blanc, ridé, où les glaciers se déversaient depuis les
hauts bassins environnants pour former un gigantesque
confluent. C’était Concordiaplatz, lui dirent-ils. Quatre glaciers
s’y rencontraient, puis continuaient à descendre vers le sud et le
Grosser Aletschgletscher, le plus long glacier de Suisse.
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