Mars la bleue

hilares, il se dit qu’il devrait refaire une cure, lui aussi, un de ces
jours.
Il leur fit faire le tour du propriétaire, et ils marchèrent sur
l’herbe en poussant des oh et des ah devant les fleurs ; et le
bassin semblait de plus en plus petit à chacune de leurs
exclamations. Vers la fin de leur visite, Jackie le prit à part.
— Nous avons du mal à tenir les Terriens à distance,
commença-t-elle gravement. Tu avais dit qu’ils ne pourraient
jamais nous en envoyer un million par an, eh bien, ça y est, c’est
ce qu’ils font, et ces nouveaux arrivants n’adhèrent plus à Mars
Libre comme dans le temps. Ils soutiennent tous leurs
gouvernements d’origine. Mars ne les change pas assez vite. Si
ça continue, l’idée d’une Mars libre ne sera plus qu’une vieille
blague. Je me demande parfois si nous n’aurions pas dû abattre
le câble. (Elle fronça les sourcils et prit vingt ans d’un seul coup.
Nirgal réprima un frémissement.) Si seulement tu nous aidais
au lieu de te terrer ici, ragea-t-elle soudain, balayant le bassin
d’un revers de main. Nous avons besoin de l’aide de tout le
monde. Les gens se souviennent encore de toi, mais d’ici
quelques années…
Il n’avait donc plus que quelques années à attendre, se dit-il.
Il la regarda. Elle était belle, oui. Mais la beauté était une
question d’esprit, d’intelligence, de vivacité, d’empathie. De
sorte que si Jackie devenait de plus en plus belle, elle l’était en
même temps de moins en moins. Encore un mystère. Et Nirgal
n’était pas content, pas content du tout, de voir Jackie
s’appauvrir intérieurement. Ce n’était qu’une note de plus dans
le chœur de souffrance qu’elle lui inspirait. Il ne voulait pas que
cela soit.
— Ce n’est pas en acceptant davantage d’immigrants que
nous les aiderons, reprit-elle. Ce que tu as dit sur Terre était
faux. Ils le savent aussi. Ils le voient sûrement mieux que nous.
Mais ils nous en envoient toujours plus. Et tu sais pourquoi ? Tu
veux que je te le dise ? Pour tout foutre en l’air ici, et rien
d’autre. Pour que personne ne s’en sorte nulle part. C’est la
seule raison.
Nirgal haussa les épaules. Il ne savait pas quoi dire. Il y avait
peut-être du vrai là-dedans, mais les gens avaient des millions
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