Mars la bleue

d’Hiroko, peut-être sur autre chose. Comment savoir ? Michel
ne semblait pas d’humeur à parler.
Et de l’autre côté de l’avion, Sax les observait tous les deux,
avec son regard d’oiseau.
Ils se laissèrent tomber du ciel parallèlement au grand mur
nord des Alpes et se posèrent sur une piste, au milieu de la
verdure. On les escorta dans un bâtiment anonyme, comme
ceux de Mars ; ils descendirent un escalier et prirent un train
qui glissa avec un bruit métallique vers le haut, puis hors du
bâtiment et à travers les champs verts. Une heure plus tard, ils
étaient à Berne.
Les rues de Berne étaient pleines de diplomates et de
journalistes qui arboraient un badge d’identification sur la
poitrine et voulaient tous leur parler. La ville était petite,
primitive, solide comme le roc. Chaque chose respirait le
pouvoir. Les étroites rues pavées étaient bordées par des
bâtiments de pierre aux lourdes arcades, tout avait la stabilité
des montagnes. L’Aare qui serpentait rapidement au milieu
enserrait la majeure partie de la ville dans une de ses boucles.
La plupart des gens qui peuplaient ce quartier étaient des
Européens : des Blancs à l’air méticuleux, moins petits que la
plupart des Terriens, grouillant dans tous les sens, absorbés
dans leurs discussions, agglutinés autour des Martiens et de
leurs accompagnateurs qui portaient maintenant l’uniforme
bleu de la police militaire suisse.
Nirgal, Sax, Michel et Maya étaient logés dans le quartier
général de Praxis, un petit bâtiment de pierre situé le long de
l’Aare. Nirgal s’étonna de voir des maisons construites si près de
l’eau ; que le fleuve monte ne serait-ce que de deux mètres et
c’était la catastrophe, mais apparemment ces Suisses s’en
fichaient. Le cours de la rivière devait être étroitement canalisé,
bien qu’elle jaillisse d’une des chaînes de montagnes les plus
escarpées que Nirgal ait jamais vues. C’était du terraforming.
Pas étonnant que les Suisses s’en soient si bien sortis sur Mars.
Le bâtiment de Praxis n’était qu’à quelques rues de la vieille
ville. La Cour mondiale et le gouvernement fédéral suisse
occupaient des bâtiments dispersés au milieu de la péninsule.
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