Mars la bleue

Puis, un soir d’hiver, ils étaient assis sur le banc le plus à
l’ouest dans le calme de l’heure qui précède le coucher du soleil.
La mer d’Hellas était comme un miroir, le ciel sans nuages, pur,
clair, transparent. Lorsque le soleil disparut derrière l’horizon,
tout le spectre dériva vers le bleu. Maya agrippa Sax par le bras.
— Oh, mon Dieu, regarde !
Ils se levèrent machinalement, comme de vieux vétérans
écoutant l’hymne national d’un défilé qui approche. Sax, qui
mangeait un hamburger, manqua s’étrangler.
— Ah ! dit-il en ouvrant de grands yeux.
Tout était bleu, bleu ciel, le bleu du ciel de la Terre, et
pendant près d’une heure il imprégna leur rétine et les nerfs
oculaires qui menaient à leur cerveau depuis si longtemps
assoiffé de cette couleur précise, celle du chez-eux qu’ils avaient
quitté pour toujours.
C’étaient des soirées agréables. Mais le jour, les choses
devenaient de plus en plus compliquées. Sax renonça à étudier
les problèmes inhérents au corps entier et restreignit ses
recherches au cerveau. Ce qui revenait à diviser l’infini en deux,
mais n’en réduisait pas moins le nombre d’articles à consulter,
et puis il semblait que c’était là le cœur du problème, si l’on peut
dire. L’encéphale hyperâgé subissait des changements
constatables à l’autopsie, au cours des mesures de l’activité
électrique, du flux sanguin, de l’utilisation des protéines et de la
chaleur, et des examens du cerveau pendant des activités
mentales de toute sorte. Entre autres changements on notait la
calcification de la glande pinéale, qui réduisait la production de
mélatonine (le cocktail gériatrique comprenait une dose
d’hormone de synthèse, mais il aurait évidemment été
préférable d’empêcher la calcification, car elle avait
probablement d’autres effets) ; une nette augmentation des
amas neurofibrillaires (des agrégats de filaments de protéine
qui poussaient entre les neurones et exerçaient sur eux une
pression physique correspondant peut-être, qui sait ? à la
sensation que Maya disait avoir éprouvée durant ses presquevu)
; une accumulation de protéine béta-amyloïde dans les
capillaires cérébraux et dans l’espace entourant les terminaisons
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