Mars la bleue

7
La plupart des Cent Premiers auraient préféré se réunir
ailleurs qu’à Underhill (sur Olympus Mons, la calotte polaire
Sud ou Pseudophobos, en orbite basse ou en haute mer, à
Sheffield, Odessa, Hell’s Gate, Sabishii, Senzeni Na, Acheron ou
Mangala), et ils se chamaillèrent d’une façon qui leur
ressemblait bien peu, mais Sax n’en démordit pas. Il affirma que
le contexte, c’était prouvé, était un facteur crucial. Coyote se mit
à braire incongrûment lorsque Sax décrivit l’expérience des
étudiants qui apprenaient des listes sous l’eau, mais une
information était une information, et pourquoi ne pas faire les
choses au mieux ? L’enjeu était suffisamment important pour
qu’ils mettent toutes les chances de leur côté. Après tout,
souligna Sax, si leurs souvenirs leur revenaient intacts, tout était
possible, tout. Ce serait une percée vers d’autres domaines, une
victoire sur le déclin subit, la vie prolongée de plusieurs siècles,
une communauté de mondes-jardins en expansion constante et,
qui sait ? peut-être une ouverture vers un niveau de progrès
supérieur, un royaume de sagesse inimaginable à ce stade. Ils
étaient au bord d’un nouvel âge d’or, leur dit-il. Mais tout
reposait sur l’intégrité de l’esprit. C’est pourquoi il insistait pour
Underhill.
— Tu es trop sûr de toi, ronchonna Marina qui plaidait pour
Acheron. Tu devrais garder l’esprit plus ouvert sur ce qui
t’entoure.
— C’est ça.
Garder l’esprit ouvert. Ça ne posait pas de problème à Sax,
son esprit était un laboratoire incendié, ouvert à tous les vents.
Et personne ne pouvait dire que le choix d’Underhill n’était pas
logique, ni Marina, ni aucun d’entre eux. Ceux qui protestaient
avaient peur, se disait-il, peur du passé, de son pouvoir qu’ils
778