Mars la bleue

greffée sur le canal, un bassin ouvert pour les bateaux et les
marchandises.
Après dîner, Maya resta sur la terrasse à regarder dans la
faille qui donnait sur Gale. Dans l’encre poudreuse du
crépuscule, Vendana et certains de ses compagnons
s’approchèrent d’elle.
— Comment trouvez-vous le canal ? lui demandèrent-ils.
— Très intéressant, répondit sèchement Maya.
Elle n’aimait ni qu’on lui pose des questions, ni se retrouver
au milieu d’un groupe. Elle avait trop l’impression d’être un
objet de musée. Ils ne tireraient rien d’elle. Elle les foudroya du
regard. L’un des jeunes gens abandonna la partie et commença
à parler avec la femme qui se trouvait à côté de lui. Il avait un
visage d’une beauté extraordinaire, les traits fins sous une
crinière noire. Un sourire doux, un rire spontané. En tous
points, fascinant. Jeune, mais pas au point d’avoir l’air
inachevé. Quelque chose d’indien, peut-être, la peau sombre, les
dents blanches, régulières, fort et mince comme un lévrier, plus
grand qu’elle, mais pas un de ces nouveaux géants. Il était
encore à l’échelle humaine, solide et gracieux sans ostentation.
Sexy.
Elle s’approcha lentement de lui alors que le groupe adoptait
une formation plus détendue, comme dans un cocktail, les gens
se déplaçant pour bavarder, pour regarder le canal et les quais.
Elle eut enfin l’occasion de lui parler, et il ne réagit pas comme
si elle était Hélène de Troie ou Lucy, le chaînon manquant. Ce
serait merveilleux d’embrasser cette bouche. Hors de question,
évidemment, et elle n’en avait pas vraiment envie. Mais cette
idée lui plaisait, et le seul fait d’y penser lui donnait des idées.
Les visages avaient une telle force.
Il s’appelait Athos. Il était de Licus Vallis, à l’ouest de
Rhodes. Un sansei, d’une famille de marins, des grands-parents
grecs et indiens. Il avait contribué à la refonte du parti Vert et il
était convaincu que le seul moyen de rester hors du maelström
était d’aider la Terre à surmonter son problème. Une approche
controversée – l’éternelle histoire de la queue qui remue le
chien, il l’admettait volontiers, avec un beau sourire. Il était
candidat à la représentation des villes de la baie de Nepenthes,
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