Mars la bleue

— Comme le Letton Chereskevskii et l’homme qu’on appelait
V.P., qui se rappelait des quantités vraiment hallucinantes de
données hétéroclites, acquiesça Marina. Tous deux souffraient
de synesthésie.
— Hum. Une hyperactivité de l’hippocampe, peut-être.
— Peut-être.
Ils évoquèrent quelques autres cas : celui d’un certain
Finkelstein qui déterminait les dates des élections dans tous les
États d’Amérique plus vite que les calculatrices des années
trente, des talmudistes qui retenaient non seulement le Talmud
mais aussi la position de chaque mot dans la page, des conteurs
qui connaissaient par cœur des quantités homériques de vers,
de ces gens dont on disait qu’ils avaient utilisé avec un excellent
résultat la méthode du palais de la mémoire de la Renaissance.
Sax avait lui-même essayé après son attaque, avec succès. Et
ainsi de suite.
— Ces facultés extraordinaires semblent n’avoir aucun
rapport avec la mémoire ordinaire, observa Sax.
— C’est une mémoire eidétique, dit Marina. Elle s’appuie sur
des images mentales, fidèles. Comme chez les enfants, à ce
qu’on dit. La mémorisation change à la puberté, pour la plupart
des individus, en tout cas. On dirait que ces gens n’évoluent
jamais et continuent à fonctionner comme des enfants.
— Hum, fit Sax. Je me demande si ce sont les extrêmes d’une
distribution continue des facultés ou des exemples d’une
distribution bimodale exceptionnelle.
Marina haussa les épaules.
— Ça, nous n’en savons rien. Mais nous avons un cas de ce
genre à l’étude ici même.
— Ah bon ?
— Oui. Zeyk. Il est venu ici, avec Nazik, afin de nous
permettre de l’étudier. Il est très coopératif. Elle l’y encourage
en disant qu’il pourrait en sortir quelque chose de positif. Il
n’aime pas son don qui n’a pourtant rien à voir avec celui des
calculateurs miracles, bien qu’il soit meilleur à ce jeu que la
plupart d’entre nous. Mais il conserve des souvenirs
extraordinairement détaillés de son passé.
— Je crois me souvenir d’en avoir entendu parler, dit Sax.
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