Mars la bleue

simultanée plus qu’une conversation, mais ils appréciaient leur
compagnie mutuelle. Il était rassurant d’entendre un autre en
proie à la même confusion. Et puis c’était un vrai plaisir de se
sentir proche de cet homme, si différent de lui par tant de côtés,
et pourtant de pouvoir papoter avec lui, parler de tout et de rien,
de l’école, des calottes neigeuses de la région polaire Sud, des
parcs de l’Arès. Ils étaient si semblables, au fond.
— Nous passons tous par les mêmes expériences.
— C’est vrai ! C’est tellement vrai !
Curieux que ce fait n’affecte pas davantage le comportement
des individus.
Ils se retrouvèrent enfin au parc des caravanes qu’ils
traversèrent plus lentement, freinés par des toiles d’araignée de
plus en plus épaisses remontant du passé. Le coucher du soleil
approchait. Dans les chambres voûtées, on s’activait, on
préparait le dîner. La plupart d’entre eux avaient été trop
absorbés, pendant la journée, pour penser à manger, et les
drogues semblaient avoir un léger effet coupe-faim, mais à
présent ils étaient affamés. Maya avait préparé une grande
marmite de ragoût dans laquelle elle jetait des pommes de terre
coupées en morceaux. Du bortsch ? De la bouillabaisse ? Elle
avait fait du pain, le matin, et une odeur alléchante planait dans
l’air.
Ils se réunirent dans la salle à manger où Sax et Ann avaient
eu leur fameux débat au commencement du terraforming. Avec
un peu de chance, Ann n’y penserait pas en entrant. Sauf qu’une
vidéo du débat passait sur un petit écran, dans un coin. Enfin…
Elle arriverait peu après le coucher du soleil. La routine. Cette
constance faisait leur joie. Elle leur permettait en quelque sorte
de se dire : Nous sommes là, les autres sont sortis, mais à part
ça, rien n’a changé. Un soir comme les autres à Underhill. On
parlait boulot, des différents endroits, de ce qu’on mangeait. Les
vieux visages familiers. On pouvait croire qu’Arkady, John et
Tatiana allaient entrer d’une seconde à l’autre, exactement
comme Ann, en cet instant précis, juste au moment prévu,
battant la semelle pour se réchauffer, ignorant les autres, selon
son habitude.
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