Mars la bleue

distance était un peu courte pour lui, et il était d’autant plus
content d’avoir gagné.
— Laissez-moi récupérer un peu, dit-il en s’asseyant sur un
banc, et il suivit les dernières épreuves, l’air distrait et heureux.
Maya s’assit à côté de lui, le dévorant du regard. Il avait passé
le plus clair de son existence dehors, en partie dans une coop
farouche qui vivait de culture et de cueillette. C’était une vie que
Maya avait peine à imaginer. Elle se le représentait plus ou
moins dans des sortes de limbes, exilé dans un sous-monde au
milieu de nulle part, survivant comme un rat ou une plante. Et il
était là, épuisé mais hurlant de joie à l’arrivée avec photo d’un
quatre cents mètres, exactement comme le Nirgal débordant de
vie qu’elle avait rencontré en faisant le tour de Hell’s Gate, il y
avait si longtemps. Des années glorieuses pour lui comme pour
elle. Mais à le voir, il semblait peu probable qu’il en ait la même
vision qu’elle. Elle se sentait envoûtée par son passé, par
l’histoire, et il avait un autre but que l’histoire. Il avait mis sa
destinée de côté comme un vieux livre, et maintenant il était là,
dans l’instant, riant sous le soleil, après avoir battu toute une
tribu de jeunes animaux sauvages à leur propre jeu, par son
intelligence, son sens de Mars, son lung-gom-pa, ses jambes
d’acier. Il avait toujours couru, elle les revoyait comme si c’était
hier, Jackie et lui filant sur la plage après Peter. Les deux autres
étaient plus rapides, mais il lui arrivait de passer la journée à
faire le tour du lac, pour le plaisir.
— Oh, Nirgal !
Elle se pencha et embrassa ses cheveux pleins de poussière. Il
la serra contre elle. Elle rit, regarda autour d’elle tous ces beaux
géants qui s’exerçaient sur le stade, ces athlètes rougeoyant
dans le soleil couchant, et elle se sentit reprendre sa place en
elle-même. Nirgal avait ce pouvoir.
Plus tard, ce soir-là, après un festin en plein air dans la
fraîcheur du soir, elle prit Nirgal à part et lui confia ses craintes,
lui exposa les menaces de conflit entre la Terre et Mars. Michel
était ailleurs, en train de parler avec des gens ; assis sur un
banc, Sax leur faisait face et les écoutait en silence.
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