Mars la bleue

efusaient de reconnaître, auquel ils ne voulaient pas
s’abandonner. C’était pourtant ce qu’ils devaient faire. Si Michel
avait été encore là, il aurait sûrement appuyé le choix
d’Underhill. L’endroit était crucial, leur vie le prouvait
suffisamment. Et même les plus sceptiques, ceux qui avaient
peur – c’est-à-dire tous – devaient admettre qu’Underhill était
le lieu le plus approprié pour ce qu’ils voulaient faire.
Ils finirent par accepter de s’y retrouver.
À ce moment de l’histoire, Underhill était une sorte de
musée. Tout était resté dans le même état qu’en 2138, année où
ceux qui empruntaient la piste avaient cessé de s’y arrêter. Les
lieux avaient bien changé depuis leur départ, mais l’essentiel s’y
trouvait toujours, et les modifications intervenues depuis
n’affecteraient pas beaucoup leur projet, se dit Sax. Sitôt arrivé,
il alla faire le tour du propriétaire. Les vieux bâtiments étaient
encore là : les quatre premiers caissons qui avaient été largués
de l’espace, les décharges, les chambres en forme de barrique de
Nadia, avec le jardin-atrium central, le cadre de la serre
d’Hiroko, dont le dôme avait disparu, l’arcade de tranchées de
Nadia, au nord-ouest, Tchernobyl, les pyramides de sel et enfin
le quartier de l’Alchimiste, où Sax acheva sa promenade dans
cette taupinière de bâtiments et de tuyaux, en essayant de se
préparer à l’expérience du lendemain. De s’ouvrir l’esprit.
Sa mémoire bouillonnait déjà, comme si elle essayait de lui
prouver qu’elle n’avait pas besoin de stimulation pour faire son
travail. Ici, parmi ces bâtiments, il avait constaté pour la
première fois le pouvoir transformationnel de la technologie sur
la matérialité brute de la nature. Ils étaient partis de pierres et
de gaz, mais ils les avaient extraits, purifiés, transformés,
recombinés et modifiés de tant de façons différentes qu’il était
impossible d’en retrouver la trace, ou même d’imaginer leurs
effets. Il avait donc vu, mais il n’avait pas compris. Ils avaient
agi dans l’ignorance de leurs vrais pouvoirs, et (peut-être par
voie de conséquence) sans trop savoir ce qu’ils faisaient. Mais
là, dans le quartier de l’Alchimiste, il n’avait pas été capable de
voir ça. Il était tellement sûr alors qu’une fois vert le monde
serait un endroit agréable…
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