Mars la bleue

se concentrer sur l’instant présent, sur son travail ou sur
l’éclairage de la pièce en cours, bavarder dans les bars avec de
nouveaux amis de travail ou de parfaits étrangers. En attendant
l’illumination qui finirait bien par venir un jour.
Samantha mourut. Puis Boris. À deux ou trois années d’écart,
certes, mais, après les longues décennies où ils n’avaient eu à
déplorer aucun décès, cette fréquence paraissait affreusement
rapide. En même temps tout s’assombrissait, comme sur la
corniche, quand une tempête approchait d’Hellespontus : les
nations terriennes continuaient à leur envoyer des immigrants
clandestins et l’ONU à les menacer, la Chine et l’Indonésie
s’étaient soudain prises à la gorge, les écoteurs Rouges faisaient
sauter les choses sans discernement, sans précaution, avec des
morts à la clé. Puis un soir Michel gravit l’escalier, lourd de
chagrin.
— Yeli est mort.
— Quoi ? Oh, non !
— Une sorte d’arythmie cardiaque.
— Oh ! mon Dieu…
Maya n’avait pas vu Yeli depuis des décennies, mais perdre
encore un des Cent Premiers… Ne plus jamais revoir le sourire
timide de Yeli… Non. Elle n’entendit pas la suite de ce que lui
dit Michel, plus par distraction qu’à cause de la douleur. Ou
alors, c’est pour elle qu’elle avait mal.
— Ça va arriver de plus en plus souvent, hein ? dit-elle enfin
quand elle remarqua que Michel la regardait fixement.
— C’est possible, soupira-t-il.
La plupart des Cent Premiers survivants revinrent à Odessa
pour la cérémonie, organisée par Michel. Maya apprit beaucoup
de choses sur Yeli, grâce à Nadia surtout. Il avait très vite quitté
Underhill et s’était installé à Lasswitz. Il avait participé à la
construction de la ville sous dôme et il était devenu expert en
hydrologie. En 61, il avait accompagné Nadia lorsqu’elle allait
un peu partout dans l’espoir d’arranger les choses et de réparer
les dégâts. Puis au Caire, où Maya l’avait revu brièvement, il
s’était trouvé séparé des autres et n’avait pas réussi à fuir dans
Marineris. À l’époque, on l’avait cru mort, comme Sasha, mais il
s’en était sorti, avec la plupart des gens du Caire. Après la
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