Mars la bleue

— Tout le monde reçoit le traitement de longévité,
maintenant, dit Amy, nous sommes en plein âge malthusien.
La situation démographique était explosive. Les
gouvernements de la Terre voyaient souvent dans l’émigration
vers Mars une solution au problème. Même avec son nouvel
océan, Mars disposait d’une surface habitable presque égale à
celle de la Terre, et n’était pour ainsi dire pas peuplée. Amy dit
au groupe que les nations vraiment surpeuplées y envoyaient
déjà tous les gens qu’ils pouvaient. Les émigrants étaient
souvent des membres de minorités ethniques ou religieuses
mécontentes de leur sort et qui ne demandaient qu’à partir. En
Inde, les cabines de l’ascenseur spatial basé dans l’atoll de
Suvadiva, au sud des Maldives, étaient chaque jour pleines
d’émigrants, essentiellement des Sikhs, des habitants du
Cachemire, des musulmans et des hindous, mais aussi des
Zoulous d’Afrique du Sud, des Palestiniens d’Israël, des Kurdes
de Turquie et des Indiens d’Amérique du Nord qui tous
voulaient s’installer sur Mars.
— On pourrait dire que Mars est en train de devenir la
nouvelle Amérique, remarqua Amy.
— Et comme dans la vieille Amérique, ajouta une femme
appelée Elizabeth, il y a déjà sur place une population indigène
qui va encaisser le choc. Pensez un instant en terme de
nombres : si, chaque jour, les cabines de tous les ascenseurs
spatiaux sont pleines, comme il y a cent passagers par cabine,
ça fait deux mille quatre cents personnes par ascenseur qui
débarquent à l’autre bout, et comme il y a dix ascenseurs, ça
fait vingt-quatre mille personnes par jour, soit huit millions
sept cent soixante mille personnes par an.
— Disons dix millions, reprit Amy. Ça fait beaucoup, et
pourtant, à ce rythme-là, il faudra un siècle pour transférer
sur Mars un seul des seize milliards d’hommes qui peuplent la
Terre. Ce qui ne changera pour ainsi dire rien pour nous. Ça ne
tient pas debout ! Nous ne pourrons jamais transférer une
partie significative de la population de la Terre sur Mars. Nous
devons à tout prix essayer de résoudre les problèmes de la
Terre sur Terre. Mars se bornera à jouer le rôle de vase
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