Mars la bleue

— Moi aussi. C’est un peu pour ça que je vais là-bas.
— Ah !
Ils traversèrent un ruisseau en posant les pieds sur des
pierres plates émergées. Les oiseaux s’appelaient, les insectes
bourdonnaient. Le soleil baignait tout le bol intérieur du
cratère, maintenant, mais, sous le dais de la forêt, il faisait
encore frais. L’air était troué par des colonnes et des câbles de
lumière jaune, inclinés. Russell s’accroupit pour regarder au
fond de la rivière qu’ils venaient de traverser.
— Comment était ma mère quand elle était petite ? demanda
Zo.
— Jackie ?
Il réfléchit. Ça faisait si longtemps… Au moment où Zo
concluait avec exaspération qu’il avait oublié sa question, il
répondit :
— Elle courait vite. Elle posait sans arrêt des questions.
Pourquoi, pourquoi, pourquoi ? J’aimais bien ça. C’était l’aînée
de cette génération d’ectogènes, je crois. Leur chef, en tout cas.
— Elle était amoureuse de Nirgal ?
— Je ne sais pas. Pourquoi, vous avez rencontré Nirgal ?
— Il me semble. Avec les farouches, une fois. Et Peter
Clayborne, elle était amoureuse de lui ?
— Amoureuse ? Après, plus tard, peut-être. Quand ils étaient
plus vieux. À Zygote, je ne pense pas.
— Vous ne m’aidez pas beaucoup.
— Non.
— Vous avez tout oublié ?
— Pas tout. Mais ce dont je me souviens est… difficile à
exprimer. Je me rappelle que Jackie m’avait posé des questions
sur John Boone, un jour, exactement comme vous m’en posez
sur elle. Elle m’interrogeait souvent. Elle était contente d’être sa
petite-fille. Elle était fière de lui.
— Elle l’est encore. Et je suis fière d’elle.
— Et… je l’ai vue pleurer, une fois.
— Pourquoi ? Et ne me répondez pas que vous ne savez pas !
Il en resta abasourdi. Pour finir, il leva les yeux vers elle et la
regarda avec un sourire presque humain.
— Elle était triste.
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