Mars la bleue

— Vous vivrez toujours sous une tente. Les possibilités
d’extensions sont limitées. Pourquoi inonder Marineris alors
que ça ne vous rapportera rien ?
Personne ne se donna la peine de lui répondre. Pour finir,
Jackie dit :
— Les gens qui vivront en bas en profiteront, et ils font partie
du Grand Caire. L’eau sous toutes ses formes est une ressource
à cette altitude.
— L’eau dévalant Marineris ne présente aucun intérêt pour
personne, objecta Charlotte.
Les Cairotes arguèrent de l’utilité de l’eau dans Marineris. Il y
avait aussi des représentants des colons d’en bas, dont un
certain nombre d’Égyptiens. Ils firent valoir qu’ils étaient à
Marineris depuis des générations, qu’ils avaient le droit de vivre
là, que c’était la meilleure terre arable de Mars, qu’ils se feraient
tuer plutôt que de partir, et ainsi de suite. À certains moments,
Jackie et les Cairotes semblaient prendre fait et cause pour ces
voisins ; à d’autres, ils paraissaient plutôt militer pour le droit
d’utiliser Marineris comme réservoir. Et surtout, ils donnaient
l’impression de défendre leur propre droit à faire ce qu’ils
voulaient. Nadia commençait à en avoir jusque-là.
— La cour a rendu son jugement, dit-elle. Nous ne sommes
pas venus pour en rediscuter mais pour faire appliquer sa
décision.
Et elle quitta la réunion avant de prononcer des paroles
irréparables.
Ce soir-là, elle dîna avec Charlotte et Art au restaurant de la
gare. Elle était tellement hors d’elle qu’elle n’arrivait pas à se
concentrer sur le délicieux repas éthiopien qu’on leur avait
servi.
— Que veulent-ils ? demanda-t-elle à Charlotte.
Celle-ci haussa les épaules, avala ce qu’elle avait dans la
bouche et dit :
— Tu as remarqué que la présidente de Mars n’avait pas une
autorité phénoménale sur son peuple ?
— Il faudrait être sourde et aveugle pour ne pas s’en rendre
compte.
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