Mars la bleue

jérémiades. Personne ne voulait s’occuper de rien, mais quand il
s’agissait de râler, tout le monde disait présent. Ce concert de
lamentations se poursuivrait pendant près d’une demi-heure,
puis ils se remettraient à parler boutique. Un groupe en était
déjà à ce stade, Sax pouvait l’affirmer rien qu’à leur ton. En
s’approchant, il découvrit qu’ils parlaient fusion. Il s’arrêta. Ils
avaient l’air tout excités par leurs récents progrès dans le
domaine du moteur à fusion puisée. La fusion nucléaire avait
été mise au point des décennies plus tôt, mais elle exigeait des
tokamaks d’un volume monstrueux, des installations d’un poids
et d’un coût trop importants pour être utilisables dans la
plupart des cas. Alors que ce laboratoire s’efforçait de faire
imploser des granules de combustible en rafale afin d’utiliser
l’énergie résultante pour propulser des engins.
— Vous en avez discuté avec Bao ? demanda Sax.
— Eh bien, oui, avant de partir, elle est venue nous parler des
schémas de plasma. Ça ne nous a pas été immédiatement utile,
nous faisons vraiment de la macro par rapport à ses travaux,
mais elle est tellement intelligente, et l’une des choses qu’elle a
dites a donné à Yananda une idée de la façon de confiner
l’implosion sans empêcher l’échappement consécutif.
Ils bombardaient les granules de toute part avec des rayons
laser, mais il fallait aussi laisser une ventilation pour que les
particules chargées puissent s’échapper. Bao avait
apparemment été intéressée par le problème. Bref, une
discussion animée s’engagea sur la question, qu’ils pensaient
avoir enfin résolue. Si bien que, lorsque quelqu’un entra dans le
cercle et évoqua les résultats du tirage au sort, ils l’envoyèrent
promener :
— Ka, pas de politique, par pitié !
Sax poursuivit son petit tour en écoutant distraitement les
conversations au passage et fut à nouveau frappé par
l’apolitisme de la plupart des savants et des techniciens. Ils
étaient vraiment allergiques à la politique, et il devait bien
avouer qu’il partageait ce sentiment. La politique avait quelque
chose d’intrinsèquement subjectif et impliquait beaucoup de
compromis, ce qui était radicalement contraire à la méthode
scientifique. Mais était-ce bien vrai ? Cette impression, ce
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