Mars la bleue

touffes. La plupart étaient gris pâle, morts. Juste au bord de la
mare poussaient par plaques des plantes grasses vert foncé, au
bord rouge sombre. En se fondant dans le rouge, le vert donnait
une couleur à laquelle il n’aurait su donner de nom, un brun
sombre, lustré, comme saturé par les deux couleurs qui le
composaient. Décidément, il faudrait qu’il trouve un nuancier.
C’est ce qu’il ne cessait de se répéter lorsqu’il se promenait à
l’air libre. Certaines de ces feuilles bicolores abritaient des fleurs
cireuses, ivoire. Plus loin, il remarqua des entrelacs de tiges
rouges, hérissées d’épines vertes, pareilles à des algues marines
en miniature. Toujours ce mélange de rouge et de vert, jusquelà,
dans la nature, le regardant.
Une vibration distante, assourdie par le vent. Peut-être des
roches éoliennes, ou des insectes. Des moucherons, des
abeilles… Dans cette atmosphère, ils n’absorberaient qu’une
trentaine de millibars de gaz carbonique. C’était peu, et la
pression interne devrait suffire, dans la plupart des cas, à
empêcher une absorption plus chargée en millibars. Pour les
mammifères, ça ne marcherait pas aussi bien. Mais ils
pourraient supporter vingt millibars de gaz carbonique, et, avec
la vie végétale qui envahissait les régions basses de la planète, ce
niveau pourrait être bientôt atteint. Alors ils pourraient se
passer des bouteilles d’air comprimé et des masques faciaux.
Lâcher des animaux en liberté sur Mars.
Dans l’imperceptible bourdonnement de l’air, il semblait
entendre leurs voix, immanentes ou émergentes, portées par la
prochaine grande vague de viriditas. Le murmure d’une
conversation distante, le vent, la paix de cette petite mare sur sa
lande rocheuse, le plaisir nirgalien qu’il prenait à se trouver
dans ce froid glacial…
— Il faudrait qu’Ann voie ça… murmura-t-il.
Mais, encore une fois, depuis la disparition des miroirs
spatiaux, tout ce qu’il voyait ici était probablement condamné.
C’était la limite supérieure de la biosphère, et avec la diminution
de la luminosité et de la chaleur, elle descendrait sûrement, de
façon au moins temporaire, sinon définitive. Cette perspective
ne lui disait rien qui vaille. Cependant, il croyait à la possibilité
de compenser la baisse de luminosité. Après tout, le
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