Mars la bleue

n’était pas le problème. Il ne s’inquiétait pas non plus de
l’hypertrophie du parti. Mars Libre semblait sur le point de
constituer une majorité écrasante, trois des sept conseillers
exécutifs venant de sa direction, d’autres membres occupant la
plupart des postes au gouvernement global. Un pourcentage
significatif de nouveaux immigrants rejoignaient maintenant le
parti, mais aussi des vieux, des indigènes qui soutenaient de
petits partis avant la révolution, et enfin pas mal de gens qui
avaient défendu le régime de l’ATONU et cherchaient de
nouveaux leaders. Tous ensemble, ils formaient une masse
formidable. Dans les premières années d’un nouvel ordre socioéconomique,
cette conjonction de pouvoir politique, d’opinions
et de convictions comportait des avantages indéniables. Ils
avaient les moyens de faire des choses.
Mais Nirgal n’était pas sûr de vouloir les faire avec eux.
Un jour qu’il se promenait dans la ville en regardant à travers
la paroi de la tente, il vit un groupe de gens qui s’activaient au
bord de la falaise, à l’ouest de la cité. Ils entouraient différents
engins volants individuels : des ailes volantes et des ultra-légers
apparemment lancés par une sorte de catapulte, et qui
s’élevaient dans les courants thermiques matinaux. De petits
deltaplanes et toute une variété de monoplaces d’un nouveau
modèle qui évoquaient un minuscule planeur attaché sous une
espèce de bulle. Ces engins étaient à peine plus grands que les
gens qui prenaient place dans les nacelles ou sous les ailes delta.
Tous étaient manifestement construits avec des matériaux
ultra-légers. Certains étaient transparents et presque invisibles,
de sorte qu’une fois dans le ciel, on aurait dit que les gens
flottaient par leurs propres moyens, assis ou à plat ventre. Mais
d’autres étaient colorés, et on les voyait de très loin, pareils à
des coups de pinceau vert ou bleu. De minuscules réacteurs
étaient fixés aux courtes ailes robustes, ce qui permettait au
pilote de contrôler sa direction et son altitude. De vrais petits
avions, sauf qu’ils étaient supportés par une bulle, ce qui les
rendait plus sûrs et plus maniables. Leurs pilotes se posaient à
peu près n’importe où, et il semblait impossible qu’ils
plongent – qu’ils s’écrasent, en d’autres termes.
405