Mars la bleue

les brillants esprits des Cent Premiers, Vlad était peut-être le
plus brillant et, Hiroko mise à part, le plus énigmatique. Il était
déjà vieux quand ils avaient quitté la Terre, et sa discrétion
confinait au mythe. C’est lui qui avait construit les labos
d’Acheron au début, et par la suite il y avait vécu cloîtré avec
Ursula Kohl et Marina Tokareva, deux autres grands Anciens.
Personne ne savait très bien à quoi s’en tenir à leur sujet à tous
les trois, ils étaient un cas limite de la nature insulaire de la
relation avec autrui. Mais ça n’empêchait pas les ragots,
évidemment. Au contraire, les gens ne parlaient que de ça,
disant que Marina et Ursula étaient le vrai couple et Vlad une
sorte d’ami, ou d’animal familier ; que c’était Ursula qui avait
fait l’essentiel du travail sur le traitement de longévité, et
Marina la majeure partie du boulot sur l’éco-économie. Ou
qu’ils formaient un triangle équilatéral parfait, collaborant sur
tout ce qui émergeait d’Acheron, ou encore que Vlad était une
espèce de bigame, qui accaparait les travaux de deux femmes
dans les domaines distincts de la biologie et de l’économie. Mais
personne n’en savait rien, en réalité, car aucun des trois ne
s’exprima jamais sur la question.
Et puis, en le regardant se lever au bout de la table, force était
de s’avouer que la théorie selon laquelle il n’aurait fait que tirer
la couverture à lui était aberrante. Il les parcourut d’un regard
farouche, intense, les fixant l’un après l’autre avant de regarder
à nouveau Antar.
— Ce que vous venez de dire du gouvernement et des affaires
est un tissu d’inepties, lâcha-t-il froidement, sur un ton qu’on
n’avait pas souvent entendu au cours du congrès, un ton
méprisant, sans appel. Les gouvernements régulent toujours les
affaires qu’ils autorisent. L’économie est tout entière soumise au
droit, c’est un système de lois. Jusque-là, l’underground martien
a toujours prétendu qu’en matière de loi la démocratie et
l’autogouvernement étaient les droits innés de l’individu, et que
ces droits ne devaient pas être suspendus quand l’individu se
mettait au travail. Et vous… (il agita la main pour signifier à
Antar qu’il ignorait son nom), vous croyez à la démocratie et à
l’autogouvernement ?
— Oui ! répliqua Antar, sur la défensive.
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