Mars la bleue

Sax hocha la tête comme pour dire qu’il en aurait bien
besoin. Puis il s’éloigna, fit un signe de la main avant de la
reposer sur le volant. Une minute plus tard, il avait disparu
derrière l’arête.
Nirgal entreprit donc la lourde tâche consistant à restaurer le
bassin et à essayer de lui donner une plus grande résistance aux
pathogènes. Plus de diversité, de parasites indigènes. Des
habitants des roches chasmoendolithiques aux insectes et aux
microbes apportés par les courants aériens. Un biome plus
riche, plus fort. Il allait rarement à Sabishii. Il remplaça la terre
du carré de pommes de terre, en planta une espèce différente.
Sax et Spencer étaient de passage quand une tempête de
sable se leva dans la région de Claritas, près de Senzeni Na, à la
même latitude mais de l’autre côté du monde. Ils en entendirent
parler par les infos, la suivirent pendant plusieurs jours sur les
photos des satellites météo. Elle venait vers eux, elle avançait
toujours, elle continuait à approcher. Puis ils eurent
l’impression qu’elle allait passer au sud. Et puis, au dernier
moment, elle remonta vers le nord.
Ils étaient assis dans le salon de sa maison-rocher quand elle
arriva. C’était une masse sombre qui bouchait le ciel. Nirgal eut
une soudaine impression de menace. C’était comme les
décharges d’électricité statique qui arrachaient un petit cri à
Spencer quand il touchait certaines choses. C’était irraisonné, il
avait essuyé des dizaines de tempêtes de sable. Ce n’était qu’une
angoisse résiduelle, due à l’alerte du viroïde. Et il s’en était sorti.
La lumière devint marron et il fit bientôt aussi noir qu’en
pleine nuit, une nuit chocolat, qui hurlait au-dessus du rocher et
faisait trembler la paroi extérieure des vitres.
— Les vents sont devenus si forts, nota pensivement Sax.
Le vent finit par s’apaiser, mais il faisait toujours aussi
sombre. Nirgal sentit croître son malaise au fur et à mesure que
le hurlement du vent diminuait, si bien que, lorsque l’air fut
parfaitement immobile, il ne tenait plus debout. Les tempêtes
de poussière globales se comportaient parfois ainsi : elles
cessaient brusquement quand le vent rencontrait un obstacle
formant contrevent ou une forme de relief particulière. Elles
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