Mars la bleue

fois, ils étaient tous les trois assis sur le mur de pierre à côté de
son carré de pommes de terre quand Art dit une chose qui leur
fit piquer un fou rire, et Nirgal éprouva un pincement au cœur
tout en riant lui-même. Ses vieux amis étaient mariés et avaient
un enfant, conformément au plus ancien des schémas. À côté de
ça, sa vie proche de la nature semblait moins substantielle. Mais
qu’y pouvait-il ? Seules quelques personnes en ce monde
avaient la chance de rencontrer un véritable partenaire. Ça
exigeait une chance insensée, plus l’intelligence de s’en rendre
compte, et celle de favoriser les événements. Rares étaient les
individus à qui tout cela arrivait, puis pour qui les choses se
passaient bien ensuite. Les autres étaient condamnés à faire
avec.
Il vivait donc dans ce bassin d’altitude, faisant pousser une
partie de ses légumes et travaillant sur les projets de la coop
pour payer le reste. Une fois par mois, il retournait à Sabishii
dans un nouvel appareil, profitait au mieux de son séjour d’une
ou deux semaines et rentrait chez lui. Art, Nadia et Sax venaient
souvent le voir, et il avait de temps en temps la visite de Maya,
Michel et Spencer, qui vivaient à Odessa. Zeyk et Nazik lui
apportaient des nouvelles du Caire et de Mangala qu’il essayait
de ne pas entendre. Quand ils repartaient, il grimpait sur la
crête en forme de fer à cheval, s’asseyait sur une des pierres qui
paraissaient faites pour ça, regardait la prairie qui couvrait tout
le talus et se concentrait sur son univers, sur ce monde de
sensations, de roches, de lichens et de mousses.
Le bassin évoluait. Il y avait des taupes dans la prairie et des
marmottes dans le talus. Les hivers étaient longs et les
marmottes sortaient tôt de leur hibernation, presque mortes de
faim, car leur horloge interne était encore réglée sur la Terre.
Nirgal leur mettait à manger dans la neige et les regardait
grignoter depuis les fenêtres du haut de sa maison. Elles avaient
besoin d’aide pour attendre le printemps. Elles considéraient sa
maison comme une source de nourriture et de chaleur. Deux
familles de marmottes vivaient juste en dessous, et donnaient
l’alerte en sifflant quand quelqu’un approchait. Un jour, elles lui
signalèrent l’arrivée de membres du comité de Tyrrhena sur
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