Mars la bleue

lunes de Jupiter, voire de participer aux efforts de terraforming
sur ces lunes.
Des capitaux, de l’expérience, des échanges ; c’était la carotte,
et elle était grosse. Il était clair qu’en mordant à l’appât les
Galiléens acceptaient le principe d’une association, que Jackie
pourrait ensuite faire suivre d’alliances politiques de tout poil,
pour attirer les lunes de Jupiter dans sa sphère d’influence. Cela
dit, c’était clair aussi pour les Jupitériens, et ils s’efforçaient
d’obtenir le maximum en donnant le minimum en échange. On
pouvait être sûr qu’ils feraient bientôt de la surenchère avec les
ex-métas et autres organisations terriennes.
C’est là que Zo intervenait. Elle était le bâton. La carotte
publique, le bâton privé. Telle avait toujours été la méthode de
Jackie, en toutes circonstances.
Zo distilla les menaces de Jackie au compte-gouttes (elles
n’en paraissaient que plus redoutables). Elle eut un bref
entretien avec les délégués d’Io. Le projet écopoétique, lâcha-telle
incidemment, était beaucoup trop lent. Les bactéries
mettraient des milliers d’années à changer le soufre en gaz
utiles, et d’ici là le champ radio intense de Jupiter, qui
enveloppait Io et décuplait ses problèmes, les ferait si bien
muter qu’elles deviendraient méconnaissables. Ils avaient
besoin d’eau, d’une ionosphère, peut-être même de placer la
lune sur une orbite plus haute autour de leur grand dieu de gaz.
Mars, la capitale du terraforming, la civilisation la plus saine, la
plus riche du système solaire, pouvait les aider dans tous ces
domaines, leur apporter un appui spécifique. Ou même
proposer aux autres galiléennes d’être les maîtres d’œuvre du
projet afin de lui faire prendre de la vitesse.
Après ça, elle eut des conversations informelles avec
différents délégués des lunes de glace : dans les cocktails qui
suivaient les réunions, dans les bars après les cocktails, et à la
sortie des bars, quand les délégués flânaient par petits groupes
le long de l’illustre promenade de Lake Geneva, sous les
lampadaires sono-luminescents accrochés à l’armature de la
tente. Les délégués d’Io, leur dit-elle, cherchaient à conclure un
accord séparé. Tout bien considéré, leur situation était la plus
prometteuse : ils avaient un sol sur lequel se tenir debout, de la
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