Mars la bleue

allure pendant des heures, mais ce ne serait malheureusement
pas utile. Devant et un peu plus haut se trouvait l’escalier de
neige, avec sa rampe de corde soutenue par des béquilles de fer.
Ses guides marchaient d’un bon pas, devant lui, ils accélérèrent
encore le rythme pour gravir la dernière pente. Il serait bientôt
là, lui aussi, dans la petite gare de chemin de fer/station
spatiale. Ils s’y connaissaient, ces Suisses, pour construire des
choses ! Pouvoir visiter le stupéfiant Concordiaplatz, à une
journée de train de la capitale ! Pas étonnant qu’ils soient
tellement en phase avec Mars : ils étaient vraiment ce qu’il y
avait de plus près de Mars sur cette planète, des bâtisseurs, des
terraformeurs, des habitants de l’air impalpable et glacé.
Il se sentait donc on ne peut mieux disposé à leur égard
lorsqu’il reprit pied sur la terrasse et fit irruption dans la gare
où il eut l’impression d’être transformé en bouilloire. Et quand
il s’approcha du groupe qui l’accompagnait et des passagers qui
attendaient le petit train, il était tellement radieux, tellement
exalté que les froncements de sourcils impatients (il comprit
qu’il les avait fait attendre) laissèrent place à des sourires et ils
se regardèrent en riant, en secouant la tête comme pour se dire :
Qu’est-ce que vous voulez ? Eh oui, que voulez-vous, ils avaient
tous été jeunes dans les Alpes pour la première fois, par un beau
jour d’été, ils avaient éprouvé le même enthousiasme, ils
savaient ce que c’était. Alors ils lui serrèrent la main, ils
l’embrassèrent et le conduisirent dans le petit train qui démarra
aussitôt, car c’était bien joli, mais il ne fallait pas faire attendre
le train. Puis, une fois en chemin, ils remarquèrent ses mains et
son visage brûlants, lui demandèrent où il était allé et lui dirent
combien de kilomètres ça faisait, et combien de mètres de
hauteur. Ils lui passèrent une fiasque de schnaps. Et tandis que
le train entrait dans le petit tunnel qui ressortait par la face nord
de l’Eiger, ils lui racontèrent l’histoire de la tentative de
sauvetage ratée des alpinistes nazis condamnés, excités, émus
qu’il soit si impressionné. Après ça, ils s’installèrent dans les
compartiments éclairés du train qui s’enfonçait avec force
grincements et couinements dans son tunnel de granit brut.
Debout à l’arrière d’une des voitures, Nirgal regardait les
roches dynamitées qui défilaient à la vitesse de l’éclair puis,
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