Mars la bleue

autour de la déchirure, mais une pauvre femme a été clouée au
sol par le superadhésif du bord de la bâche, et la tête du
mauvais côté ! On s’est précipités sur elle et je vous jure qu’on
n’a jamais découpé et collé de la bâche aussi vite. Elle a bien
failli y rester !
Sax frémit en pensant à sa récente mésaventure avec le froid.
Deux cent soixante millibars, c’était la pression au sommet de
l’Everest. Les autres enchaînèrent les histoires de catastrophes
fameuses, comme celle du dôme d’Hiranyagarba qui s’était
effondré sous une pluie de glace sans qu’on déplore un seul
mort.
Puis ils amorcèrent la descente vers la grande plaine de
Xanthe et la piste sablonneuse du cratère de Da Vinci, qui avait
été mise en service pendant la révolution. Toute la communauté
se préparait depuis des années pour le jour où il ne serait plus
indispensable de se dissimuler, et on pouvait voir une grande
courbe de fenêtres à miroirs de cuivre dans le bord sud du
cratère. De la couche de neige qui couvrait le fond émergeait
une butte centrale assez impressionnante. Il était envisageable
de transformer le fond du cratère en lac, avec une île centrale et,
pour perspective, les collines abruptes entourant la lèvre. Un
canal circulaire pourrait être construit juste sous les falaises du
bord, relié par des canaux radiculaires au lac intérieur.
L’alternance d’eau et de terre aurait rappelé la description de
l’Atlantide par Platon. Dans cette configuration, vingt ou trente
mille personnes pourraient vivre à Da Vinci en autarcie presque
totale, songea Sax. Et il y avait des dizaines de cratères comme
Da Vinci. Une communauté de communautés, chaque cratère
une sorte de ville-État, une polis capable de subvenir à ses
propres besoins, de choisir sa culture et d’élire un conseil
général… Aucune association régionale plus vaste que la ville, en
dehors des organisations d’échange local… Est-ce que ça
pourrait marcher ?
On pouvait le penser en voyant Da Vinci. L’arc sud du bord
grouillait d’arcades et de pavillons triangulaires inondés de
soleil. Sax fit le tour du complexe, un matin, visitant tous les
laboratoires les uns après les autres et félicitant leurs occupants
pour la façon dont ils avaient préparé l’éviction en douceur de
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