Mars la bleue

chaleur, des métaux lourds, un fort potentiel touristique. Zo
insinua qu’ils semblaient prêts à utiliser ces avantages pour
jouer leur carte et faire éclater la Ligue jupitérienne.
Zo laissa Ann assister à quelques-unes de ces conversations,
curieuse de voir ce qu’elle en tirerait. Ann les accompagna donc
sur la promenade du lac, qui longeait le bord du cratère
météorique inférieur contenant le lac. Les cratères
d’éclaboussement de cet endroit surpassaient tous ceux de
Mars, et de loin. Le bord glacé de celui-ci n’était qu’à quelques
mètres au-dessus du niveau moyen de la lune. De sa lèvre ronde
on pouvait contempler l’eau du lac, les rues plantées d’herbe de
la ville, ou, au-delà de la tente, la plaine de glace accidentée qui
s’incurvait vers l’horizon tout proche. L’extrême platitude du
paysage hors de la tente donnait une indication de sa nature :
un glacier couvrant un monde entier, sur mille kilomètres de
profondeur, de la glace qui dévorait les impacts météoriques et
lissait les fentes causées par les forces de marée.
De petites vagues noires formaient des schémas
d’interférence à la surface plane du lac. L’eau était blanche
comme la glace du fond, mais teintée de jaune par Jupiter qui
les dominait tel un gros ballon aplati d’un côté. Des tourbillons
étaient visibles à la limite entre les bandes orange ou d’un jaune
crémeux, de même qu’autour des points brillants des lanternes.
Ils passèrent devant une rangée de bâtiments en bois. Le bois
venait des forêts plantées sur les îles qui flottaient, pareilles à
des radeaux, de l’autre côté du lac. L’herbe des rues était vert
émeraude. Derrière les bâtiments, de véritables jardins
poussaient dans d’immenses bacs, sous de longues lampes
éblouissantes. Tout en marchant, Zo montra un bout du bâton à
leurs compagnons, des fonctionnaires troublés de Ganymède ;
elle fit allusion à la puissance militaire de Mars, insinua à
nouveau qu’Io envisageait de se désolidariser de la Ligue.
Les Ganymédiens allèrent dîner, l’air un peu abattus.
— Que de subtilité, commenta Ann quand ils furent hors de
portée de voix.
— Vous êtes bien sarcastique, ironisa Zo.
— Et vous, vous n’êtes qu’une tueuse à gages.
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