Mars la bleue

à cette immensité d’un blanc pur et sans vie, avec au-dessus de
sa tête une chose comparable à ce dôme bleu sombre – le bleu,
exhalaison visible de la vie, de l’oxygène, le bleu, couleur même
de la vie. Tout là-haut, dominant la blancheur. Comme un signe.
Le blanc et le vert, sauf qu’ici le vert était bleu.
Avec des ombres. Parmi les images résiduelles qui
s’attardaient encore, fugitives, s’étendaient de longues ombres
qui arrivaient en courant de l’ouest. Il était loin du Jungfraujoch
et beaucoup plus bas aussi. Il fit demi-tour et commença à
gravir le Jungfraufirn. Plus loin, sur la piste, ses deux gardes
acquiescèrent et repartirent eux aussi vers le haut, d’un bon pas.
Ils furent vite dans l’ombre de la crête, à l’ouest, le soleil
ayant maintenant disparu jusqu’au lendemain. Le vent se mit à
tourner sur son dos, comme pour l’aider. Il faisait vraiment
froid. Mais c’était la température à laquelle il était habitué, au
fond ; le genre d’air qu’il aimait, juste un peu plus dense, mais
ce n’était pas désagréable. Et c’est ainsi que, malgré le poids qui
l’écrasait de l’intérieur, il s’engagea dans la montée d’un pas
alerte, le sol craquant sous ses semelles, s’appuyant dessus,
sentant les muscles de ses cuisses répondre au défi, retrouver
leur rythme, le lung-gom-pa familier, ses poumons, son cœur
pompant avec force pour assumer la masse supplémentaire.
Mais il était fort, fort, et c’était l’une des petites régions
d’altitude martienne de la Terre. Et c’est ainsi qu’il gravit le névé
en se sentant plus fort de minute en minute, fort et
impressionné, exalté, terrifié par cette planète infiniment
surprenante, capable d’avoir tant de blanc et de vert à la fois,
son orbite si délicieusement située qu’au niveau de la mer le
vert jaillissait et qu’à trois mille mètres d’altitude elle
disparaissait sous le blanc, une bande de vie de trois mille
mètres de largeur, pas plus. La Terre tournait dans la bulle
impalpable de cette biosphère, dans les quelques milliers de
mètres dont elle avait besoin sur une orbite de cent cinquante
millions de kilomètres de diamètre. C’était trop beau pour être
vrai.
L’effort le réchauffa si bien qu’il avait chaud même aux pieds.
Il commença à transpirer et sa peau à le picoter. L’air froid était
délicieusement revigorant. Il sentait qu’il pourrait soutenir cette
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