Mars la bleue

plantes arrachées dans un four en contrebas, sur le massif. Les
gens des environs vinrent leur donner un coup de main, leur
apporter des plants de remplacement pour plus tard.
Deux mois passèrent et la violence de l’invasion s’atténua.
Les plantes survivantes semblaient plus résistantes ; les
nouvelles n’étaient pas contaminées et ne mouraient pas. On se
serait cru en automne bien que ce fût le milieu de l’été, mais les
plantes du bassin tenaient le coup. Les marmottes semblaient
amaigries, et plus inquiètes que jamais. Ces créatures étaient du
genre anxieux. Et Nirgal les comprenait. Le bassin donnait
l’impression d’avoir été ravagé. Mais le biome paraissait devoir
survivre. Le viroïde reculait. Ils avaient beau centrifuger les
échantillons longtemps et à très grande vitesse, c’est à peine s’ils
en retrouvaient trace. L’intrus semblait avoir quitté le bassin,
aussi mystérieusement qu’il était arrivé.
Sax secoua la tête.
— Si les viroïdes qui infectent les animaux gagnent en force
et en robustesse… commença-t-il en soupirant. Je ne sais pas ce
que je donnerais pour pouvoir en parler à Hiroko.
— J’ai entendu dire qu’elle était au pôle Nord, fit amèrement
Nirgal.
— Oui.
— Mais ?
— Je ne pense pas qu’elle y soit. Et… je doute qu’elle ait envie
de me parler. Enfin, je suis toujours… J’attends.
— Qu’elle appelle ? demanda Nirgal sarcastiquement.
Sax opina du chef.
Ils regardèrent la flamme de la lampe d’un air sombre.
Hiroko – mère, amante – les avait abandonnés tous les deux.
Mais le bassin survivait. Au moment de repartir, quand Sax
remonta dans son patrouilleur, Nirgal le serra dans ses bras
comme un ours, le soulevant de terre et le secouant.
— Merci.
— Pas de quoi, répondit Sax. Très intéressant.
— Que vas-tu faire maintenant ?
— Je pense que je vais parler à Ann. Essayer de lui parler.
— Ah ! Bonne chance.
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