Mars la bleue

— Ils t’adorent, ici, dit-il.
Bien que débordé par la situation, il avait remarqué que les
duglas accueillaient ses compagnons avec autant
d’enthousiasme que lui-même, et que Maya avait été
particulièrement adulée.
— Ils étaient surtout contents que nous ayons survécu,
esquiva Maya. Pour eux, c’est comme si nous revenions d’entre
les morts. Tu comprends, de 61 jusqu’à l’année dernière, ils ont
cru que tous les Cent Premiers étaient morts. Soixante-sept ans,
tu te rends compte ! Pendant tout ce temps, beaucoup d’entre
eux sont morts. Il y a quelque chose de magique, de mythique,
dans le fait de nous voir débarquer au beau milieu de
l’inondation, en plein changement. Sortir de l’underground
comme d’une tombe.
— Mouais. Pas tous.
— Non, répondit-elle avec l’ombre d’un sourire. Il va falloir
qu’ils fassent le tri là-dedans. Ils croient que Frank et Arkady
sont vivants. Et John aussi, bien qu’il ait été tué des années
avant 61 et que tout le monde l’ait su. Enfin, pendant un
moment. Les gens ont la mémoire courte. C’était il y a
longtemps. Il s’est passé tellement de choses depuis. Et les gens
veulent que John Boone soit vivant. Alors ils ont oublié Nicosia,
et ils se disent qu’il est encore dans l’underground.
Elle eut un petit rire bref, un peu troublée à cette idée.
— C’est comme Hiroko, fit Nirgal, la gorge nouée.
Une vague de tristesse comme celle qui l’avait submergé à
Trinidad l’envahit, le laissant livide et douloureux. Il croyait, il
avait toujours cru, qu’Hiroko était en vie et se cachait avec les
siens quelque part dans les highlands du Sud. Il avait surmonté
le choc de sa disparition en se cramponnant à cette idée. En se
disant qu’elle s’était glissée hors de Sabishii et reparaîtrait
quand elle jugerait le moment venu. Il en était sûr. Et voilà qu’il
n’en était plus si certain, il n’aurait su dire pourquoi.
Assis à côté de Maya, Michel regardait dans le vide, l’air
pincé. Tout à coup, Nirgal eut l’impression de se regarder dans
un miroir. Il savait qu’il faisait la même tête, il le sentait dans sa
chair. Michel et lui avaient des doutes, peut-être au sujet
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