Mars la bleue

— Exact, fit Sax en regardant le plafond. Eh bien,
maintenant, tu devrais les coopter.
— Coopter les Nations Unies ! répéta Art en réfléchissant.
Coopter les Nations Unies… Ça sonnait assez bien, force lui
était de le reconnaître. Ce serait un défi, sur le plan
diplomatique.
Juste avant le départ des ambassadeurs pour la Terre, Nirgal
passa dans les bureaux de Praxis. En embrassant son jeune ami,
Art fut soudain étreint par une peur irrationnelle. Partir pour la
Terre !
Nirgal était toujours aussi plein d’entrain et ses yeux noirs
brillaient d’enthousiasme. Après avoir dit au revoir aux autres, il
s’assit avec Art dans un coin tranquille de l’entrepôt.
— Tu es vraiment sûr de vouloir y aller ? demanda Art.
— Absolument. Je veux voir la Terre.
Art eut une moue dubitative, ne sachant que répondre.
— Et puis, ajouta Nirgal, il faut bien que quelqu’un aille leur
montrer qui nous sommes.
— Pour ça, personne n’est mieux placé que toi. Mais fais
attention aux métanats. On ne sait jamais ce qu’elles mijotent.
Et à la nourriture. Il risque d’y avoir de sacrés problèmes
d’hygiène dans les régions inondées. Et aux microbes. Et méfietoi
des coups de soleil, ta peau n’est pas…
Art remit ses conseils de voyage à une autre fois. Jackie
Boone venait d’entrer. Nirgal ne l’écoutait plus, de toute façon.
Il regardait Jackie d’un air parfaitement inexpressif, comme s’il
avait mis un masque de Nirgal. Or aucun masque ne pouvait lui
rendre justice. La mobilité de son visage étant sa caractéristique
principale, il ne se ressemblait plus du tout.
Jackie s’en aperçut aussitôt, bien sûr. La communication
était coupée avec son vieux partenaire… Elle le foudroya du
regard. Art comprit qu’il y avait de l’eau dans le gaz. Il se serait
volontiers éclipsé, car il avait l’impression de tenir un éclair par
la queue pendant un orage. Mais Jackie était plantée dans la
porte, et il n’avait pas envie de la déranger en ce moment. De
toute façon, ils avaient oublié jusqu’à son existence.
— Alors tu t’en vas, dit-elle à Nirgal. Tu nous laisses tomber.
— J’y vais juste en visite.
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