Mars la bleue

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Le Caire se dressait au bord d’un plateau qui
surplombait une vallée en forme de U située tout au bout de
Noctis Labyrinthus. En sortant de la gare, Art et Nadia
traversèrent une plaza entourée de grands palmiers. Elle
regarda autour d’elle. C’est là qu’elle avait vécu certains des
pires moments de sa vie, lors de l’attaque de 2061. Sasha et tant
d’autres avaient été tués, et elle avait fait sauter Phobos, tout ça
quelques jours à peine après avoir découvert les restes calcinés
d’Arkady. Elle n’y avait jamais remis les pieds. Elle détestait cet
endroit.
Elle constata que la ville avait une nouvelle fois souffert au
cours des récents troubles. Certaines parties de la tente avaient
sauté et la station énergétique avait été gravement
endommagée. Elle était en cours de reconstruction, et de
nouveaux segments de tente étaient fixés sur l’ancienne, la ville
s’étendant loin vers l’est et l’ouest, le long du plateau. Nadia
trouvait étrange de voir une ville-champignon à cette altitude,
dix kilomètres au-dessus du niveau moyen. Ils ne pourraient
jamais se passer des tentes ou se promener au-dehors sans
casque et sans combinaison, et Nadia la croyait condamnée au
déclin, mais elle se trouvait à l’intersection de la piste
équatoriale et de celle de Tharsis, qui allait du nord au sud.
C’était le dernier endroit où l’on pouvait traverser l’équateur
avant le chaos, un bon quart de la planète plus loin. Alors, à
moins qu’on ne construise ce fameux pont trans-Marineris,
Le Caire serait toujours un carrefour stratégique.
En attendant, carrefour ou non, ils avaient de plus en plus
besoin d’eau. Après l’explosion, en 61, de l’aquifère de Compton,
les canyons de Marineris avaient été inondés. C’était
l’inondation qui avait manqué tuer Nadia et ses compagnons
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