Mars la bleue

sur Obéron s’émerveille des couleurs des choses, mais il en
aurait fallu davantage pour impressionner Zo.
— Je me félicite de ne pas avoir vu comment c’était avant,
dit-elle à l’un de ces enthousiastes. C’est Monochromomundos,
ici.
En réalité, tous les bâtiments de la ville étaient peints de
couleurs bariolées, mais Zo aurait été incapable de les montrer
sur un nuancier. Il lui aurait fallu un dilatateur de pupille.
En tout cas, les gens avaient l’air ravis. Évidemment, quand
les villes uraniennes seraient terminées, certains parlaient
d’aller sur Triton – « le grand problème suivant » –, sur Pluton
ou sur Charon. C’étaient des bâtisseurs. Mais d’autres
s’installaient pour de bon, s’administrant des drogues et des
transcriptions géniques afin de s’adapter à la faible gravité,
d’accroître leur acuité visuelle et tout ce qui s’ensuit. On parlait
d’amener des comètes du nuage d’Oort pour apporter de l’eau,
et peut-être de provoquer une collision entre deux ou trois des
plus petites lunes inhabitées afin de créer des masses plus
importantes, et plus chaudes, sur lesquelles travailler. « Des
Miranda artificielles », comme dit un jour quelqu’un.
Ann quitta la réunion en s’accrochant à une rampe, car elle
n’arrivait pas à s’adapter à la mini-gravité. Au bout d’un
moment, Zo la suivit sur l’herbe verte des rues. Elle leva les
yeux. De vagues anneaux géants, minces, couleur d’aiguemarine
; une vision froide, de mauvais augure, qui n’avait rien
d’attirant selon les critères humains, et qui pouvait s’avérer
insupportable à long terme du fait de la gravité de la petite lune.
Mais au cours de la réunion, des Uraniens avaient glorifié les
subtiles beautés de la planète, inventant une esthétique pour les
apprécier, alors même qu’ils prévoyaient de modifier tout ce
qu’ils pouvaient. Ils faisaient le panégyrique des ombres
subtiles, de la fraîcheur de l’air sous la tente, des mouvements si
semblables au vol, à un rêve de danse… Certains s’en étaient
même entichés au point de s’élever contre la transformation
radicale. Ils voulaient préserver cet endroit inhospitalier au-delà
de toute raison.
Et voilà que quelques-uns de ces conservateurs étaient
tombés sur Ann. Ils vinrent la trouver en délégation, se
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