Mars la bleue

arbres primitifs, la descente dans le ravin, la scène sous le
barrage…
Les hommes le regardèrent à nouveau en hochant la tête. Il
pouvait venir avec eux.
Toute la journée ils remontèrent vers le nord, en suivant un
itinéraire compliqué à travers le chaos de Juventa. Le soir, ils
arrivèrent, par une route de montagne, à une petite mesa au
sommet couvert de pommiers. Les arbres avaient été taillés en
forme de verre à cocktail, et de nouvelles pousses droites
montaient des branches anciennes, convulsées. Ils passèrent
l’après-midi à dresser des échelles sur les arbres, à supprimer
les pousses et à cueillir de petites pommes lisses, dures,
aigrelettes.
Au centre du verger se trouvait une structure ronde, ouverte
à tous les vents : une maison-disque, lui dirent-ils. Nirgal en
admira la conception. Elle était posée sur une dalle ronde de
ciment, poli comme du marbre. Le toit rond reposait sur deux
cloisons intérieures en forme de T : un diamètre et un rayon. Le
demi-cercle servait d’espace à vivre et de cuisine. Les quartiers
étaient réservés aux chambres et à la salle de bains. La maison,
à présent ouverte, pouvait être fermée lorsqu’il faisait mauvais,
en tirant tout autour une bâche transparente.
Il y avait des maisons-disques partout sur Lunae, dit à Nirgal
la femme qui avait dépecé l’antilope. Plusieurs groupes
utilisaient les mêmes, s’occupant du verger quand ils passaient
par là. Ils faisaient partie d’une coop assez souple, qui menait
une vie nomade, vivant de chasse, de cueillette, cultivant le sol.
Ils préparaient à présent de la compote avec les petites pommes
afin de les conserver. D’autres rôtissaient des tranches
d’antilope sur le feu, au-dehors, ou travaillaient dans un fumoir.
Ils se levèrent à l’aube et s’attardèrent un moment autour du
feu à bavarder en buvant du café et du kava, en reprisant des
vêtements et en s’affairant dans la maison-disque. Puis, ils
réunirent leurs maigres biens, éteignirent le feu et repartirent.
Tout le monde portait un paquetage sur le dos ou à la taille,
mais la plupart voyageaient aussi léger que Nirgal sinon plus,
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