Mars la bleue

les miroirs, ce qui était arrivé si souvent pendant la semaine
suivant l’événement qu’il en avait par-dessus la tête.
L’ennui, c’est que le temps sur Mars était tellement
changeant qu’il était difficile de dire si la suppression des
grands miroirs l’affectait ou non. Triste aveu de leur piètre
compréhension de l’atmosphère, se disait Sax. Mais c’était
comme ça. Le climat martien était un système violent, semichaotique,
qui ressemblait à celui de la Terre par certains côtés,
ce qui n’avait rien d’étonnant : c’était toujours une question de
circulation d’air et d’eau autour d’une sphère tournant sur ellemême,
et les forces de Coriolis étaient les mêmes partout, de
sorte qu’ici, comme sur Terre, il y avait des vents d’est
tropicaux, des vents d’ouest tempérés, des vents d’est polaires,
des points d’ancrage du jet-stream et ainsi de suite. Mais c’était
à peu près tout ce qu’on pouvait dire avec certitude du climat
sur Mars. À part qu’il faisait plus froid et plus sec au Sud qu’au
Nord. Qu’il y avait des endroits où il ne tombait jamais une
goutte de pluie, sous le vent des hauts volcans ou des chaînes de
montagnes. Qu’il faisait plus chaud à l’équateur et plus froid aux
pôles. Mais ce genre d’observations évidentes était tout ce qu’on
pouvait affirmer sans craindre de se tromper, en dehors de
quelques schémas locaux, d’ailleurs généralement sujets à de
grandes variations. C’était plus une question d’analyse
statistique que d’expérience. Or ils n’avaient que cinquantedeux
années martiennes de recul, pendant lesquelles
l’atmosphère s’était considérablement densifiée, l’eau avait été
pompée à la surface et beaucoup d’autres choses avaient
changé, de sorte qu’il était assez difficile de définir des
conditions normales ou moyennes.
En attendant, Sax avait du mal à se concentrer sur Pavonis
Est. Les gens venaient le trouver sans cesse pour se plaindre de
la disparition des miroirs, et la situation politique était d’une
instabilité digne du climat martien. Une chose était claire, en
tout cas : la suppression des miroirs n’avait pas suffi à
amadouer tous les Rouges. Il ne se passait pas une journée
qu’ils ne sabotent un projet de terraforming ou un autre, et la
défense de ces projets donnait parfois lieu à de violents
combats. Les infos de la Terre, que Sax se forçait à regarder une
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