Mars la bleue

s’était-il écrié en voyant son visage à travers la visière maculée
de neige fondue. Elle avait répondu : « Oui » et l’avait tiré par le
poignet, aidé à se relever. Cette main sur son poignet ! Il l’avait
bien sentie. Et il s’était levé, telle la viriditas elle-même, la force
verte se déversant en lui, dans le bruit blanc, les parasites
crépitant comme de la grêle, son étreinte chaude et dure. Oui,
Hiroko était là. Elle l’avait ramené à son véhicule, lui sauvant la
vie, et elle avait à nouveau disparu. Desmond pouvait toujours
affirmer qu’elle était morte à Sabishii, ses arguments avaient
beau être convaincants, peu importait le nombre de fois où des
seconds de cordée avaient eu des visions hallucinatoires de
grimpeurs en détresse, Sax savait à quoi s’en tenir, lui, à cause
de cette main sur son poignet, de cette apparition dans la
neige – Hiroko elle-même en chair et en os, solide, compacte,
aussi réelle que le roc. Vivante ! Il pouvait vivre sur cette
certitude, il pouvait au moins être sûr d’une chose – dans
l’inexplicable intrusion de l’inexplicable dans toute chose, il
pouvait se fonder sur ce fait irréfutable. Hiroko était vivante.
Partir de là et continuer, bâtir là-dessus, l’axiome d’une vie
entière de joie. Peut-être même en convaincre Desmond, lui
apporter cette paix.
Il était dehors à nouveau et cherchait Coyote. Il n’était jamais
facile à trouver. Les souvenirs que Desmond gardait
d’Underhill – les cachettes, les murmures, l’équipe de la ferme
perdue, puis la colonie perdue, la fuite avec eux. Faire le tour de
Mars dans des véhicules camouflés, être aimé d’Hiroko, voler à
la surface, la nuit, dans un avion furtif, fricoter avec le demimonde,
tricoter l’underground… Sax avait l’impression que
c’étaient ses propres souvenirs, c’était si vivant dans son esprit.
Le transfert télépathique de leurs histoires à tous. Cent au carré,
dans le carré de chambres voûtées. Non. C’en serait trop. Il était
déjà assez bouleversant d’imaginer la réalité d’un autre. C’était
toute la télépathie qu’on pouvait souhaiter, ou supporter.
Mais où Desmond était-il passé ? Inutile de le chercher. On
ne trouvait jamais Coyote. On attendait qu’il vous trouve. Il se
montrerait quand il le déciderait. Pour l’instant, au nord-ouest
des pyramides et du quartier de l’Alchimiste gisait un très vieux
squelette d’atterrisseur, probablement largué avant qu’ils ne se
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