Mars la bleue

peu près la même chose pas plus tard que la semaine dernière.
Ils voulaient conserver le paysage du grand Sud dans son état
primitif. Je les ai aidés à monter une conférence pour parler des
problèmes hydrologiques de l’hémisphère Sud.
— Je pensais que tu travaillais sur l’effet de serre ?
— On ne veut pas me laisser travailler. On veut que je fasse la
présidente. Mais je vais participer à cette conférence.
— Bonne idée.
Les colons japonais de Messhi Hoko (ce qui voulait dire
« Autosacrifice pour le bien du groupe ») vinrent demander au
conseil d’accorder davantage de terre et d’eau à leur tente, qui
se trouvait dans les hauteurs de Tharsis Sud. Après les avoir
envoyés sur les roses, Nadia prit l’avion avec Art pour
Christianopolis, tout au sud.
La petite ville (elle paraissait vraiment très petite après
Sheffield et Le Caire) était située dans le quatrième cratère de
l’anneau de Phillips, par 67 degrés de latitude sud. Pendant
l’Année Sans Été, le grand Sud avait essuyé beaucoup de
tempêtes. Il était tombé jusqu’à quatre mètres de neige, ce qui
était sans précédent. Le record était jusque-là de moins d’un
mètre. En ce Ls 281, juste après le périhélie, c’était le plein été
dans le Sud. Les différentes stratégies destinées à éviter une
nouvelle glaciation semblaient fonctionner. Le printemps avait
été chaud et la majeure partie de la nouvelle neige avait fondu.
Il y avait maintenant des lacs ronds au fond de tous les cratères.
Celui de Christianopolis faisait près de trois mètres de
profondeur et trois cents mètres de diamètre. Les habitants de
la ville étaient ravis ; c’était un beau lac. Mais si la même chose
se renouvelait tous les hivers – et les météorologues étaient
d’avis qu’il tomberait encore plus de neige dans l’avenir –, lors
de la fonte, le quatrième cratère de Phillips déborderait et la
ville serait inondée. Et ça valait pour tous les cratères de Mars.
La conférence de Christianopolis avait pour but d’envisager
les stratégies possibles pour remédier à cette situation. Nadia
s’était efforcée d’y faire participer les gens les plus compétents
dans les domaines de la météorologie, de l’hydrologie et de
l’ingénierie. Et peut-être Sax, dont le retour était imminent. La
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