Mars la bleue

ondulations. Cette demande semblait assurée de recevoir un
avis favorable de la cour, et les bassins hydrographiques du
périmètre d’Argyre devraient prendre ce fait en compte.
Sax avait conçu des schémas hydrologiques pour le Sud, qu’il
fit parvenir à la conférence depuis la fusée qui entrait en
approche orbitale, afin qu’ils soient étudiés avec les autres. Il
réduisait la surface de l’eau, vidait la plupart des cratères, faisait
une utilisation extensive des tunnels et canalisait presque toute
l’eau drainée dans les canyons des fleuves fossiles. Dans son
plan, de vastes zones du Sud demeuraient des déserts arides,
offrant un hémisphère de plateaux secs, dénudés, profondément
coupés par quelques canyons étroits au fond desquels couraient
des fleuves.
— L’eau est renvoyée vers le nord, expliqua-t-il à Nadia lors
d’une de leurs conversations. Depuis les plateaux, on devrait
avoir l’impression qu’il en a toujours été ainsi ou presque.
Autrement dit : Et ça plairait à Ann.
— Bonne idée, approuva Nadia.
En fait, le plan de Sax n’était pas très différent du consensus
auquel ils étaient arrivés à l’issue de la conférence. Un Nord
humide, un Sud aride, encore un dualisme à ajouter à la grande
dichotomie. Et l’idée de refaire courir de l’eau dans les vieux
canaux avait quelque chose de satisfaisant pour l’esprit. Le
projet avait bonne allure, compte tenu du terrain.
Mais les temps étaient depuis longtemps révolus où Sax – ou
qui que ce soit – pouvait opter pour un projet de terraforming et
passer à son application. Nadia voyait bien que Sax n’avait pas
tout à fait compris cela. Depuis le début, lorsqu’il avait dispersé
des éoliennes dans la nature sans prévenir quiconque en dehors
de ses complices et sans demander l’avis de personne, il
travaillait tout seul dans son coin. C’était une habitude mentale
profondément inscrite en lui, et maintenant il semblait oublier
le processus de révision que devrait subir tout projet avant
d’être soumis aux cours environnementales. Or ce processus
existait bel et bien, à présent, et il n’y couperait pas. Et à cause
du Grand Geste, la moitié des cinquante magistrats de la CEG
étaient des Rouges plus ou moins modérés. Tout projet
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