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Einleitung.
E s ist darch die Geschichte längst erwiesen, dass die einer
gegebenen Zeit geläufigen, durch frühere Arbeit erworbenen
Denkweisen d e m wissenschaftlichen Fortschritt nicht immerförderlich
sind, sondern oft genug auch hemmend im "Wege
stehen. Wiederholt sehen wir ganz ausserhalb der Schule
stehende Männer, wie B l a c k , F a r a d a y , J. R. M a y e r u. A.
ohne Hülfe der Schule, ja gegen dieselbe, mächtige wissenschaftliche
Fortschritte herbeiführen, die ganz oder grossentheils
ihrer Unbefangenheit, ihrer Freiheit von hergebrachten Schulanschauungen
zuzuschreiben sind.
Wenngleich die psychische Stärke u n d Freiheit, welche zu
solchen Ijeistungen nöthig ist, kein Kunstproduct, kein Erziehungsergebniss,
sondern gewiss n u r ein Naturproduct u n d n u r die
Gabe Einzelner ist, so kann doch die freie Beweglichkeit der
Gedanken sehr bedeutend durch die wissenschaftliche Erziehung
gefördert werden, w e n n dieselbe sich nicht auf Entwicklung
der zur Bewältigung von Tagesfragen nöthigen Fähigkeiten beschränkt.
Historische Studien gehören sehr wesentlich mit zur
wissenschaftlichen Erziehung. W i r lernen hierbei andere Aufgaben,
andere Voraussetzungen, andere Anschauungen, deren
Entstehen, W a n d l u n g u n d Verschwinden, sowie die Bedingungen
solcher Vorgänge kennen. Unter d e m Eindruck anderer Thatsachen,
welche ehemals im Vordergrund standen, bildeten sich
andere Begriffe als heute, wurden andere Aufgaben gestellt und
gelöst, wonach neue an deren Stelle traten. Gewöhnen wir uns,
einen Begriff lediglich als Mittel zu einem bestimmten Zweck
zu betrachten, so sind wir auch geneigt im gegebenen Fall die
nöthigen W a n d l u n g e n in unserm D e n k e n eintreten zu lassen.
Eine Ansicht, deren Entstehungsgeschichte wir kennen, ist
uns wie eine mit Bewusstsein seihst erworbene Ansicht vertraut,
u n d doch in ihrem Werden erinnerlich. Sie gewinnt nie dieselbe
IJnVeränderlichkeit u n d Autorität, als jene, die uns an-
' Mach, Wiirme. 1
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