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Der Sinn für das Wunderbare.
1. Von dem Neuen, von dem Ungewöhnlichen, von dem
Unverstandenen geht aller Reiz zur Forschung aus. Das Gewöhnliche,
dem wir angepasst sind, geht fast spurlos an uns vorbei;
nur das Neue reizt uns stärker, und erregt unsere Aufmerksamkeit.
Der allgemein verbreitete Sinn für das Wunderbare
ist auch für die Entwicklungsgeschichte der Wissenschaft
von grösster Bedeutung. In unserer Jugend locken uns zunächst
die merkwürdigen Formen und Farben der Pflanzen und Thiere,
überraschende chemische und physikalische Processe an. Erst
in der Yergleichung mit dem Alltäglichen entsteht dann allmälig
der Trieb nach Aufklärung.
2. Die Anfänge aller Naturwissenschaft sind mit Zauberei
verbunden. Heron von Alexandrien benützt seine Kenntniss der
Luftausdehnung durch Wärme zur Herstellung von Zauberkunststücken;
Porta beschreibt seine schönen optischen Entdeckungen
in der „Magia naturalis"; Kircher verwerthet sein physikalisches
Wissen zur Construktion der „laterna magica"; in den „Recreations
mathematiques" oder in Enslin's „Thaumaturgus" dienen
die merkwürdigsten naturwissenschaftlichen Thatsachen lediglich
dem Zweck, Uneingeweihte in Yerwunderung zu setzen. Zu
dem Reiz des Merkwürdigen gesellte sich für jenen, dem es
zuerst auffiel, allzuleicht der Trieb, sich durch Oeheimhalkoig
desselben ein höheres Ansehen zu geben, dadurch ungewöhnliche
Wirkungen herzubringen, hieraus Nutzen zu ziehen, eine grössere
Macht, oder doch den Schein einer solchen zu erwerben. Ein
wirklicher kleiner Erfolg dieser Art erregte wohl die Phantasie
und die Hoffnung der Erreichung eines ganz ungewöhnlichen
Zieles, mit welcher der darnach Strebende vielleicht sich und
andere zugleich betrog. So entsteht wohl durch Beobachtung
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