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464 Anhang.
venant a éprouver une grande réduction de volume par l'effet de
celui qa'on y fait entrer, donne naissance à toute cette chaleur.
S'il en était ainsi, il faudrait qu'en en introduisant un très
petit volume dans un récipient vide, il y eut une quantité de
calorique absorbée, égale à peu près à celle dégagée lorsque le
récipient est vide à cette même quantité d'air près, et qu'on le
laisse remplir entièrement. Mais, bien loin delà, il se dégage
toujours de la chaleur. Il peut paraître indifférent au premier
abord que ce soit d'un espace vide ou occupé par de l'air très dilaté,
que soit dégagé le calorique lorsque l'air pénètre dans cet espace;
mais il me semble que pour la theorie de la chaleur il est de
la plus grande importance d'en connaître la source. Pour moi,
malgré le vide le plus parfait que j'aie pu produire dans un de
mes récipients, j'ai toujours vu le thermomètre s'élever d'une
manière très marquée lorsque l'air de l'autre s'y est précipité,
et je ne puis m'empêcher de conclure que la chaleur ne vient
point de celui qui pouvait y être resté.
M'étant assuré de ce fait important, que plus un espace est
vide, et plus il s'en dégage de chaleur lorsque l'air exterieur y
pénètre, j'ai cherché à déterminer, par des expériences exactes,
quelle relation il y avait entre le calorique absorbé dans l'un
des récipients et celui dégagé dans l'autre, et comment ces variations
de température dépendaient de celles de la densité de
l'air. Pour abréger, j'appelerai N-"»- 1 le ballon où est enfermé
le gaz qui fait le sujet de l'expérience, et N''"- 2 celui qui est
vide. C'est dans le premier qu'il se produit du froid, et dans
le second de la chaleur. A chaque expérience j'ai noté exactement
le thermomètre extérieur et le baromètre; mais l'un n'ayant
varié qu'entre 19 et 21 degrés centigrades, et l'autre qu'entre
0'", 755 et 0'", 765, les corrections qu'il y aurait à faire dans
les résultats sont très peu considérables, et peuvent etre négligées.
Pour voir quel rapport il y avait entre les densités de l'air et les
variations de température qui leur sont dues, j'ai opéré successivement
sur de l'air dont les densités décroissaient comme les
nombres 1, 1/2, ^Z^, etc. Pour cela, après avoir fait passer l'air
du récipient 1 dans le récipient vide 2, j'ai fait de
nouveau le vide dans ce dernier, et j'ai attendu que l'équilibre
de température fut parfaitement rétabli de part et d'autre. A
cause de l'égalité de capacité des deux récipients, la densité de
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