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426 Der Substanxbe(jriff.
stellt, so dass für d e n Begriff Materie eigentlich keine andere
Function übrig bleibt, als jene, die beständige Bexieliumj der
Einzeleigenschaften darzustellen. V o n grosser praktischer Bedeutung
w a r der v o n N e w t o n geführte experimentelle Nachweis,
dass die Masse u n d das Gewicht (an demselben Orte der
Erde) für ganz beliebige verschiedene Körper einander proportional
sind.i) Die Masse ist aber d a r u m noch nicht die „Quantität
der Materie", sondern eine (mechanische) Eigenschaft des
als Materie bezeichneten Complexes, ganz wie die übrigen als
Beispiel angeführten.
W ä r e n wir bei Beurtheilung der Beständigkeit materieller
Eigenschaften auf unsere blossen Sinne angewiesen, so w ü r d e
unser Urtheil vielfachen S c h w a n k u n g e n unterliegen, abgesehen
davon, dass unsere B e o b a c h t u n g nicht genau mittheilbar wäre.
D e r N e w ton'sehe N a c h w e i s verschafft u n s in der W a g e u n d
d e m Gewichtssatz ein Maass der Siibstanxialität. Diese Vorrichtungen
unterstützen unsere direkte sinnliche B e o b a c h t u n g in
analoger Weise, wie das T h e r m o m e t e r die B e o b a c h t u n g durch
die blosse W ä r m e e m p f i n d u n g unterstützt. J e d e m , der eine W a g e
u n d einen Gewichtssatz besitzt, ist eine Yergleichsthatsache zugänglich_,
auf welche wir u n s bei Mittheihmg unserer Beobachtungen
u n d g e n a u e n Darstellungen der Thatsachen in G e d a n k e n
beziehen können. Hierin liegt, wie schon erwähnt, die B e d e u -
tung aller 3Iaasse.
5. In w^elcher W e i s e der Substanzbegriff in den physikalischen
Theorien auftritt, u n d wie er sich in denselben entwickelt, lehrt
die Geschichte dieser Wissenschaft. E i n elektrischer oder magnetischer
Körper unterscheidet sich äusserlicher Sicht nach gar
nicht von einem unelektrischen oder unmagnetischen. Ersterem
b e w e g e n sich aber gewisse K ö r p e r entgegen, w ä h r e n d sie gegen
letzteren sich gleichgültig verhalten. So wie wir aber gew^ohnt
sind w a h r z u n e h m e n , dass d e m Sichtbaren ein Tastbares zu G r u n d e
liegt, auch w e n n wir letzteres i m Augenblick "nicht tasten, setzen
wir auch zwischen elektrischen u n d magnetischen K ö r p e r n einerseits
u n d indifferenten andererseits einen bleibenden Unterschied
voraus, der z w a r augenblicklich nicht sichtbar, vielleicht aber
später einmal nachweisbar sein könnte. Dieser bleibende Unterschied
wird in der natürlichsten und einfachsten W e i s e als ein
1) Mechanik. S. 183.
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